Система обложек для WinAmp ClassicPro

В попытках (тщетных) хоть как-то настроить интерфейс и подобрать обложку для старенького проигрывателя Winamp 5.572 натолкнулся на ультимативное решение проблемы обложек.

 Это так называемый фреймворк ClassicPro Skins. Теперь Winamp выглядит прилично и имеет нужную мне функциональность.
Также обложки удобно искать на Deviantart.com.

Sun VirtualBox 3.1.8

Я давно хотел наплодить себе виртуальных компьютеров для самых различных опытов (загаживать и проводить испытания на своей домашней рабочей машине мне претит). Раньше я пользовался Vmware, тогда актуальной была 5 версия. Да, все выглядело неплохо, можно было радоваться устанавливая операционную систему Windows 98 под Windows XP, слушать музыку, тестировать различные дистрибутивы Linux или пытаться настроить FreeBSD. Но в те времена виртуальные машины мне показались сложными, ненадежными и очень тормозными.

К счастью, с тех пор многое изменилось, процессоры стали мощнее, память относительно дешевой, появилась поддержка виртуализации в процессорах. Появились бесплатные/свободно распространяемые системы. Одну из таких я и использовал на своем домашнем компьютере - это замечательная система VirtualBox 3.1.8.
Пусть до конкурента (VMware) в плане интерфейса и возможностей пока далековато, но то что уже есть и работает впечатляет. Теперь виртуализация доступна всем (а если имеется современный процессор с поддержкой этой самой виртуализации, то все совсем хорошо).
Создание виртуальной машины прошло просто и гладко. Единственный момент, который меня смутил, это довольно серьезная загрузка процессора во время активной работы виртуальной машины на стадии установки операционной системы (у меня это было 50%). Но во время простая свежеустановленной системы загрузка не такая уж сильная (хотя при старте тяжелого приложения она будет большой). В плане работы с виртуальной системой все замечательно, после включения полноэкранного режима и установки дополнений гостевой ОС, работу не отличишь от работы на настоящем компьютере - всё плавно и отзывчиво.
На очереди работа с USB, которая меня беспокоит - программа для перепрошивки моего коммуникатора работает только под операционной системой Windows XP, при этом выполняются хитрые, непонятные и очень опасные маневры с USB. Ошибка при перепрошивке на этом этапе может сделать коммуникатор абсолютно бесполезным (в интернете таких описаний полно).
В любом случае, теперь я буду больше использовать системы виртуализации в быту и работе.

Полевые испытания плеера PotPlayer 1.4

Я долгое время использовал в качестве штатного видеоплеера в компьютере на все случаи жизни (иногда даже для проигрывания mp3) замечательный The Kmplayer. Но с некоторых пор это проект застопорился, новых версий давно не выходило, а последняя beta-версия не отличалась особой надежностью и скоростью работы.
Я некоторое время для своих целей (просмотр видео в самых различных и не всегда корректных форматах, иногда с субтитрами) пользовался mpc-hc (который устраивал меня качеством работы, кроме минималистского интерфейса и юзабилити - попробуйте, к примеру, увеличить яркость).
 К счастью, я обнаружил достойного приемника дела Kmplayer - это Daum PotPlayer. Полевые испытания бета-версии 1.4 (люблю пользоваться самыми последними версиями) показали полную его пригодность для использования. Порадовала скорость работы (испытания проводились на старом компьютере с процессором Celeron, 1 Гб, файл проигрывался по сети из расшаренной папки) и что немаловажно, качество. Картинка отличная, нормализация звука работает мягко. Радуют красочные и удобные "шкурки" для плеера. Как небольшой бонус, раскладка горячих клавиш по-умолчанию соответствует таковой в Media Player Classic.

LockOn: Горячие скалы 2

Как-то незаметно вышла новая версия замечательной игры (я бы сказал платформы) под названием LockOn: Горячие скалы 2.
На первый взгляд неискушенного игрока новая версия почти ничем не отличается от предыдущей, чуть измененная графика, те же самолеты. Но неискушенные пользователи не играют в этот симулятор! Я бы сказал неискушенный и неготовый к трудностям игрок даже не сможет поиграть.
Изменений достаточно много, достаточно почитать официальный сайт.
К сожалению вся серия LockOn отличается забагованностью и так скажем своеобразием, которое не позволяет насладиться игрой. Проблемы с клавишей "Pause" (которую надо переназначать вручную на всех самолетах на другое сочетание клавиш) и выпуск патча, который создает проблемы с активацией... впрочем как обычно.
Остается надеяться на лучшее и новые патчи (впрочем это не значит что игра вообще не играбельна).

Egosoft выпускает патч для x3tc

 Бравые парни из Egosoft не забывают своих пользователей и продолжают выпускать патчи для для своей замечательной X3: Terran conflict.
Самое главное в этом патче за номером 2.6 это коммуникация со steam. Не забыты множество исправлений ошибок, улучшена прорисовка.
Прямая ссылка на патч (размер 206 Мб, патч  может обновлять игру с самой первой выпущенной версии,  обновления с более поздних версий игры не замечены).