Как купить старый Macbook и не переплачивать в 2 раза

Как все мы знаем, продукция компании Apple очень дорогая и недоступная для большей части населения нашей страны. И если в Москве почти все "приличные люди" (если судить по журналистам и прочим медийным личностям) пользуются исключительно "айфонами" и "макбуками", то остальные регионы России, где зарплата в 20000 рублей в месяц считается весьма достойной (very sad), довольствуются весьма посредственными китайскими ноутбуками на Windows. Но всё таки ноутбук от Apple вещь хорошая, красивая и работает на замечательной операционной системе, которую уважают программисты (да, можно конечно и Linux использовать, но это несколько другая концепция).

Ммм, новенькие Макбуки, но эта цена...

Одним прекрасным вечером мне ударила в голову мысль: а можно ли купить в нашей провинции ноутбук от Apple и не заплатить за это 2-3 свои зарплаты? Стоимость новых фирменных агрегатов достигала заоблачных цен, поэтому я обратил свой взор на рынок б/у устройств и полез на сайты объявлений. Увиденное меня там тоже не порадовало: во-первых выбор там невелик, а за имеющиеся аппараты 3-4 летней давности их владельцы предлагают заплатить за 50-60 тысяч рублей! Да за такие деньги я без проблем могу купить себе какой-нибудь новенький Xiaomi Mi Notebook Pro (он максимально похож по дизайну на Macbook, обладает мощным железом и неплохо собран) и накачу туда любой Linux с темой под MacOS.

"Заграница нам поможет!" - решил я и отправился смотреть, что нам могут предложить иностранные сайты типа Ebay или Amazon. Как известно (по фильмам и сериалам), абсолютно все американцы сидят на продукции Apple, поэтому у них там точно переизбыток этих самых старых ноутбуков, которыми они могут с нами поделиться за сумму гораздо меньшую, чем с нас сдерут в родной стране. Искать надо конечно же не новые аппараты, а с припиской refurbished, что означает пересобранные официально на заводах Apple из старых запчастей с заменой на новые. Есть ещё совсем уценённые аппараты, которые можно найти, к примеру, в разделе "распродажа" немецкого магазина электроники "Компьютеруниверс". Там же, кстати, можно присмотреть и уценённый ноутбук на Windows за цену бюджетного ноутбука в России.

Macbook 2015 года на Ebay

Пересобранные Macbook 2015 года на Amazon

Естественно есть проблемы с доставкой такого товара из-за границы, потому что не каждый продавец захочет посылать его в Россию и вам придётся воспользоваться одним из сервисов доставки из США, заплатив ему около 3000 рублей за посылку в 2 кг. После удачного получения посылки вам придётся отдать ещё около 1000 рублей за лазерную гравировку клавиш, чтобы нанести кириллические символы, впрочем я знаю нескольких людей, которые владеют методом "слепой печати" и отсутствие кириллицы на клавиатуре их совершенно не смущает. Это же относится к некоторых хардкорным геймерам, которым от клавиатуры нужно, чтобы она была механической, приятно нажималась, имела rgb-подсветку и всё.

Сейчас в России настают тёмные времена для нас, обычных пользователей, которые собираются покупать товары в заграничных онлайн-магазинах. Порог беспошлинной торговли был снижен до 1000 евро, что сразу отсекло большинство дорогих продуктов от Apple и этот порог собираются понижать ещё сильнее и в будущем даже отменить. Государство под предлогом защиты отечественных производителей, а на самом деле для лоббирования интересов некоторых крупных поставщиков и ритейлеров, собирается ввести налог на все покупки из Китая. Про грядущее повышение НДС до 20% со следующего года все и так знают. Возможно этот год будет последним, когда можно будет так просто и безболезненно покупать вещи из-за границы.
Я никого не призывают этой статьёй совершать покупки, сам я так и не решился что-либо заказывать и просто рассматривал такую возможность, но на будущее мне, конечно же, было бы приятно иметь дома пусть и старый, но ноутбук от Apple. 

"Стики" - возвращение приставок к телевизору

Мой сегодняшний пост является прямым продолжением предыдущих размышлений о будущих дешевых миникомпьютерах, а также результатом прочтения статьи в "Компьютерре" с несколько громким заголовком "Стик: последний гвоздь в гроб PC".
Позволю себе во многом не согласиться с автором статьи, так как его фантазия занесла слишком далеко. PC как платформу хоронят уже очень давно, но не смотря на снижение продаж, ни нетбуки, ни планшеты не смогли его свергнуть с трона. PC для работы и для игр под Windows это по прежнему стандарт, а всё остальное для кратковременных развлечений.

Не отрицая важности и реальной возможности появления совершенно "новой" платформы в форм-факторе "стиков" (на самом деле она уже существует года 3 благодаря дешевым китайским "компьютерам на флешке"), я хотел бы обратиться к маркетинговой целесообразности и возможностям этой революции в мире наших повседневных гаджетов.

Некоторые недостатки платформы на сегодняшний момент:

• недостаточная производительность (больше производительность - выше цена устройства)
• не всегда низкая цена (200$ по сегодняшнему курсу это не так уж и дешево)
• необходимость докупать сопутствующие компоненты в виде работающих по bluetooth клавиатуры и мыши, а также накопителей, для использования в качестве устройств хранения информации (карты памяти, внешний HDD). Ну и естественно наличие стабильного канала интернета через Wi-Fi.
• дефрагментация платформы (на "стик" может быть установлен Android самых разных версий, различные версии Linux, а также Windows на устройства с процессорами Intel Atom). "Начинка" у устройств тоже может быть самой разной, никаких стандартов тут не будет.
• необходимость наличия устройства для вывода визуальной информации - телевизора, которые тоже имеют разные разрешения экрана. Это принципиальный "недостаток", который заложен в концепции устройства и избавиться от него невозможно. 

Комплект от EEE Box

Ну а теперь можно помечтать о достоинствах и применении этих устройств. Допустим разработчики решили множество проблем с производительностью устройств (ничего фантастического для этого не нужно) и выпустили достаточно дешевое устройство по цене 150$, да еще и в комплекте приложили компактную клавиатуру с мышкой, так что нам не нужно тратить силы на самостоятельную покупку и настройку этих устройств. Такое устройство было прекрасным подарком для ребёнка, которому вы по какой-то причине не хотите покупать полноценный компьютер.

Такое устройство может быть неплохой платформой для организации развлекательной платформы около телевизора: просмотр потокового видео, роликов/фильмов/сериалов с youtube, прослушивания музыки, хотя со всеми этими функциями худо-бедно может справиться средний по возможностям SmartTV. Но достоинства "стиков" как раз в большей гибкости, чем у "смарт ТВ", возможности которых ограничены прошивкой и настройкой от производителя. Вы можете превратить "стик" в игровую платформу, подключив к ней геймпад или мышь с клавиатурой, а можете сделать из неё почти полноценный офисный компьютер с текстовыми редакторами, электронными таблицами и конечно же с браузером. Выбор за вами или вашим ребёнком.

Прародитель!

А теперь важный исторический экскурс. Я считаю, что настоящий дешевый персональный компьютер пришел в наши дома с появлением ZX Spectrum. Это был действительно маркетинговый прорыв, это было устройство, которое было по настоящему востребовано! Он обладал слабым процессором, небольшим количеством оперативной памяти, требовал наличия периферийных устройств в виде телевизора и магнитофона, но подарил целому поколению радость от возможности играть на нём и программировать. Множество программистов и продвинутых пользователей сейчас с любовью вспоминают этот свой первый персональный компьютер.

Я считаю, что настало вспомнить хорошо забытое старое и вернуть компьютеры-приставки к телевизору.

Дарю бесплатную идею для стартапа: организация производства таких устройств в виде простого комплекта из устройства, клавиатуры и мыши (и конечно же наверняка у китайцев это уже продаётся). 

В комплект надо уже предустанавливать необходимый софт, а также парочку "убойных" игр, ради которых пользователи и будут брать эти устройства. В качестве игр подойдут WoT Blitz (кто же откажется от "танчиков на телеке погонять"?) или простые, но жутко затягивающие игры типа Clash of Clans с "фермами" (они как раз особой производительности устройств не требуют). Ну а где есть игры, там может появиться желание получше узнать устройство или даже научиться программировать для него, благо языки программирования доступны для самых различных платформ, включая и Android. Теперь с этими устройствами можно будет ходить к друзьям - вспомните как в детстве ходили в гости с приставками и картриджами.

Китайские производители уже давно клепают "компьютеры на флешке", используя в качестве платформы Android дешевые и маломощные чипы. Но одно дело, когда это делают "ноунейм" компании из Китая, выпуская и бросая своё устройство на произвол судьбы и совсем другое, когда разработкой, производством, поддержкой и маркетингом занимаются известные компании с огромными бюджетами и правом на ошибку.

Asus Chromebit

То, что даже Google в сотрудничестве с Asus создал свой миникомпьютер Chromebit на базе Chrome ОС, означает что у этого форм-фактора устройств большое будущее и потенциал. Интернет хочет окончательно победить скучный телевизор, ну или хотя бы потеснить его там. Убытки главных телеканалов России намекают, что дни обычного телевизора сочтены и зритель хочет совершенно иных развлечений.
Не знаю какова будет судьба компьютеров-стиков (нетбуки, например, теперь постепенно вымирают), но уверен на 100% - времена обычных телевизоров уходят в прошлое. Компьютер + телевизор = единое целое.

Сравнение доната в WoT и War Thunder: финансовое будущее проектов

Картинка из награды "Всегда в строю!" War Thunder

Написать этот пост меня подвигло простое любопытство: я просто захотел сравнить куда я больше всего денег вложил из MMORPG и чего добился. Эти цифры заставили меня задуматься о финансовой стороне существования проекта War Thunder, задуматься о его будущем и понять причины ввода радикальных изменений экономики в столь непопулярном патче 1.37.

Мой донат в WoT и War Thunder для сравнения

Я зашел в свой аккаунт Я.Д и выбрал свои платежи в обе игрушки, благо сделать это не трудно. И что же открылось моему взору? Ну сразу очевидно, что я за один год напряженной игры в War Thunder уже задонатил больше денег, чем я сделал за 1,5 года игры в World of Tanks. И вот здесь в дальнейшем открываются очень интересные моменты, которые будут сразу понятны маркетологам, но непонятны простым игрокам.
1. В World of Tanks я брал только один премиальный танк (но зато какой, это же тот самый легендарный Type 59!), а в War Thunder я скупил вообще половину всех премиальных самолетов, кроме самых дорогих и откровенно нелогичных, типа немецкой Ла-5ФН или XP-55. Все деньги в WoT уходили на покупку слотов и премиальных аккаунтов. Премиальный аккаунт в War Thunder я не брал, потому что в этом раньше не было особого смысла.
2. WoT тянул деньги небольшими транзакциями, но делал это постоянно. И если я сейчас снова начну играть в "танки", то игра будет стабильно вытягивать из моего кармана по 30-70 рублей в неделю или в месяц. В WT я делал в основном крупные покупки: во время скидок на пакеты, акций на премиальные самолеты и прочее.
3. В танках я с трудом прокачался до 9-10 уровней и у меня нет желания продолжать бесконечную гонку дальше.

В War Thunder я прокачал все 4 эры и у меня, если честно, нет желания продолжать качаться дальше по разным причинам: из-за дисбаланса, невнятного геймплея и прочих причин. В данный момент я просто летаю для удовольствия, премиальные самолеты покупать больше не планирую, донатить тоже... И в этом кроется серьезная проблема для проекта War Thunder! 

Мои премиальные самолеты. Еще много осталось купить...

Для первичного завлечения прокачка в War Thunder была весьма "божеской", играть было очень просто и надо отдать должное, это прекрасно сработало. Вынужден констатировать, что этим счастливым временам с легкой прокачкой пришел конец. У маркетологов War Thunder имеется масса информации для анализа, чтобы проанализировать какое число игроков и сколько денег приносит в игру. Пусть в среднем довольный и лояльный игрок (типа меня) приносит гораздо больше денег, чем рядовой игрок WoT, но в тоже время у Wargaming таких игроков армия, а у War Thunder аудитория на порядок меньше. Выход "наземки" ситуацию и расстановку сил на рынке не сильно изменит: ну будет вместо 50-тысячного онлайна 100-тысячный - это все-равно меньше чем миллион игроков в WoT со своими копейками. Очевидно Gaijin вошли в ту самую стадию, когда уже хочется получать стабильный доход со своего проекта, в который было вложено столько денег и труда.

Над War Thunder сгущаются тучи

В данный момент такие игроки как я это отработанный материал для War Thunder. Я не хочу  и не собираюсь платить. Могу снова вернуться в "Мир танков" и за небольшую плату купить себе возможность играть на уровнях начиная с 9, там я не совсем отработанный материал, но для меня эта игра стала прошлым этапом. Чтобы я сделал, будь я на месте боссов Gaijin и желая получать доход (много денег) с проекта? Я бы, очевидно, обратился к экономической модели конкурентов на рынке MMORPG и частично скопировал бы её. Вот чтобы я сделал:

1. Максимально осложнить прокачку. Быстрый старт (чтобы втянулись и "подсели" на игру), тяжелые средние уровни (можно немного задонатить, но не обязательно) и очень тяжелая прокачка на высоких уровнях, чтобы игроки не смогли её пройти. До конца должны добираться немногие. Желательно, чтобы до конца невозможно было дойти без вливания большого количества денег в игру.
2. Повышение важности игровой валюты. Если ты средний игрок, то получай полнейший дисбаланс, когда тебя "нагибают" более прокаченные игроки, уходи в минус из-за ремонта, обязательно играй с премиальным аккаунтом, покупай премиальные самолеты, чтобы собирать деньги на починку и покупку модулей для своей техники. Пока у нас еще лояльная экономика и в игре можно легко скопить огромные суммы, которые некуда девать, но поверьте, так долго продолжаться не будет.
3. Ну и введение других веселых способов вытягивания денег из игроков, которыми так славятся наши игроделы. Ярким примером этого являются игры от "майлру". Можно, например, сделать платным доступ к некоторым режимам игры. Как там господа-вирпилы поживают?

Итак, усложненную прокачку мы уже получили и никто пока её отменять не собирается, несмотря на огромное количество тем с плачем и угрозами на форуме. Уверен, что "злую" экономическую систему мы получим в будущем в одном из мажорных патчей. Что будет если образуется масса недовольных, которые помнят старые времена и желают "всё по старому"? А ничего. В крайнем случае они просто плюнут и покинут игру (таких будет немного), а пришедшие новички и знать не будут про то, как просто игралось раньше и у них не будет стойкого ощущения, что над ними просто издеваются с каждым патчем. Тем более приток денег от "старичков" мал, ведь они уже всё прокачали, так что их исчезновение даже на руку игре. 

У меня нет недовольства ни War Thunder, ни World of Tanks. Я весело провел там много времени, получил массу различных эмоций (в большинстве своём положительных) и заплатил за это определенную цену в рублях. Если бы я играл в MMORPG с фиксированной подпиской, например в такую сложную как EVE Online, то потратил бы денег больше (3500 рублей в год), а в случае каких-либо проблем, я бы не смог так просто отказаться от игры из-за затраченного времени и средств.
Я не могу советовать не играть и не пробовать разные MMORPG, не вкладывать в них деньги. Могу только посоветовать выбирать и поддерживать качественные проекты. Удачи на виртуальных полях сражений!

update: я не думал что это случиться так скоро, но кажется началось. В "минорном" патче 1.37.42 полностью перетряхнули всю экономическую систему, ввели мизерную подачку в виде чуть увеличенного дохода по ОИ и срезали доход игровой валюты сразу на 25%! Кроме того были полностью перебалансированы многие премиальные самолеты в результате чего они стали неконкурентоспособными (вся 4 эра стала невозможной для игры, а ведь там были самые дорогие премиальные самолеты). Товарищи идут верной дорогой!

update 2: введены послабления и увеличен фарм игровой валюты на средних уровнях (самый денежный это 3 эра). Видимо упавший на 10000 игроков онлайн убедил разработчиков присмотреться к недовольству игроков. 

Переключатель клавиатуры

Я много писал про клавиатуры, про переключатели раскладок, но на дворе уже 2014 года, а я ловлю себя на мысли, что самого эффективного и простого решения до сих пор не создано. Так же как и на этапе зарождения компьютерной техники пользователи нажимают клавиши клавиатур и используют две (в лучшем случае одну) клавишу для переключения раскладок. Не все пользователи говорят и используют исключительно один английский язык для письма, так что эта проблема касается огромного числа людей на Земле. Поэтому мне не понятно мотивы инженеров, которые изобретают новые клавиатуры, но не собираются никак облегчать способ переключение раскладки. К сожалению, на это есть масса причин: необходимость переоборудования производства (вложения, которые могут не окупиться), боязнь пользователей радикальных новшеств, необходимость выпуска максимально универсальных вариантов.

В безуспешных попытках придумать способ переключения раскладки, я подумал о возможности использования переключателя. Не о какой-либо отдельной кнопки (хотя я бы и от спецкнопки не отказался), а именно об hardware layout switcher - специальный переключатель, который встроен в клавиатуру и единственным образом определяет то, какая раскладка сейчас включена.

Впрочем торчащие инородные переключатели на клавиатуре с кнопками смотрелись бы дико, да и неудобно их переключатель: пользователь только нажимает клавиши при работе, а тут приходится резко менять способ работы. Это довольно интересная и сложная задача для дизайнера, который смог бы разработать такой переключатель, который не мешал бы пользователю и был достаточно удобным для переключения. Судя по тому, что я не встречал работающих переключателей такого типа, эта задача до сих пор не решена.

Как самый простой вариант, лично я бы предложил использовать кнопку-переключатель по типу обычного бытового переключателя: надавил на одну сторону - одна раскладка, надавил на другую - переключил. Такую кнопку-переключатель проще подогнать под внешний вид клавиш клавиатуры и разместить на ней.
Как альтернатива вообще переключению раскладок, у пользователя должна быть возможность набирать её в любой раскладке, а интеллектуальная система анализа вводимого текста могла бы автоматически конвертировать его на нужный язык. Именно по такому принципу работает известная программа Punto Switcher или Xneur в Linux, да и сам Google в поисковой строке может достаточно точно определять неправильную раскладку (на любом языке) и предлагать свой вариант. К сожалению, я как давний пользователь Punto Switcher могу сказать, что данная программа не решает всех проблем, а число ложных срабатываний таково, что зачастую проще отключить автоматическое переключение раскладок. Xneur работает не лучшим образом.
Видимо проблема переключения раскладок обречена на существования до тех пор, пока сами клавиатуры будут существовать как устройства для ввода текста, а это весьма неопределенный и длительный период.

Платные подписки в современных реалиях: кто виноват и что делать?

В эти темные времена, когда пушной зверек подкрался непосредственно к простым пользователям российского Интернета, когда новый драконовский закон об авторских правах сделал реальностью сроки за использование торрентов... в это темное время я хочу поговорить про другую сторону конфликта - про создателей и распространителей контента. Я могу скромно причислить себя к таковым, поскольку веду собственный блог (к сожалению, всё менее регулярно), но есть и более крупные распространители текстов в Интернете, на сайты которых заходят сотни тысяч пользователей в день. Это крупные издательства, сетевые и офлайновые СМИ, новостные сайты и множество других.

Они писали свои статьи, создавали газеты, делали телевизионные передачи, но настала эпоха Интернета и издатели, всю жизнь продававшие осязаемый товар, который можно было потрогать руками или увидеть, решили что их модель бизнеса может быть применима и в цифровом веке, но не тут-то было. Вы все знаете этот классический конфликт между писателем и читателями, которые упорно не хотят покупать цифровой товар, а качают его откуда им более удобнее (и где им его раздают бесплатно). Решения этой ситуации до сих пор не видно и я не думаю что всякие драконовские законы об авторском праве, которые упорно продвигают лоббисты-издатели, а не сами производители контента, помогут в разрешении этого спора. Даже модный краудфандинг, на который и я возлагал так много надежд, не сильно помогает писателям и художникам, хотя некоторым программистам и инженерам удается время от времени завершать свои проекты успешно (вот почему у них получается, а у "гуманитариев" нет?).
Перейдем непосредственно к нашим дорогим гуманитариям, которые тратят время и нервы на создание самого различного материала и которые хотели бы существенно увеличить поток прибыли.

Попытка первая. Есть такой модный сайт под названием "Спутник и погром" с веселыми картинками для молодежи. Еще этот сайт рекламируют по федеральным телеканалам. Казалось бы, огромное количество посещений, периодический приём пожертвований, но авторам захотелось большего и они внедрили "премиальный доступ" с бесплатными просмотрами со счетчиком, который отсчитывает оставшиеся бесплатные просмотры. На самом деле очень смешная защита, потому как число просмотров хранится в cookies, IP пользователя для сессии не запоминается, а контент сайта всегда доступен. Достаточно заходить через режим "инкогнито" (или приватный режим в терминологии Firefox) в браузере, чтобы сайт каждый раз отмечал вас как нового пользователя.
Почему это глупость? Потому что подобного рода сайты не могут полностью закрыться от пользователя, они живут за счет привлечения пользователей, поэтому весь контент обязан быть открытым пользователю (чтобы он делился ссылками, приглашал новых посетителей, накручивал траффик...) и для поисковика, который должен видеть весь текст. Организовать полноценный счетчик просмотров, корректно определяющий и учитывающий нового пользователя, почти невозможно, а мы, к счастью, пока еще не ходим на сайты в Интернете по паспортам как в Китае.
Пример второй. Известная газета деловых новостей "Ведомости" ввела платный доступ к новостям. Здесь защита контента была более надежной: часть новостей доступна, часть скрыта, кажется также присутствовал счетчик бесплатных просмотров, кроме того при заходе с мобильного устройства сайт нагло предлагал установить свое приложение. Как поступил я (возможно не один только я)? А я просто перестал читать "Ведомости", потому как конкурентов много: Forbes, slon.ru... и они пока не собираются отпихивать от себя пользователей или использовать их как дойных коров.
Пример третий, онлайново-телевизионный. Телеканал "Дождь" ввел платный доступ к просмотру прямого эфира и своих сюжетов. Я конечно понимаю, что если бы у них денег было завались, то они бы этим не занимались, но и такое решение было не очень умным. В итоге они потеряли огромное количество лояльных пользователей, не заработали денег, а между тем конкуренты из противного и "желтого" "лайфньюс тв" предоставляют круглосуточный и бесплатный доступ к своему новостному каналу.

Мне, как обычному пользователю, совершенно не хочется и стало быть я не собираюсь покупать информацию в Интернете, тем более такую стремительно устаревающую как новости и статьи. Еще не полностью побеждено классическое телевидение, есть огромное количество сайтов, где можно получить если не такой же, но сопоставимый контент. Мы все давно привыкли, что информация в Интернете доступна свободна и будет очень непросто заставить нас покупать эту информацию. Этого не удалось сделать даже в технологически развитых США, хотя Уоррен Баффет и рапортовал бодро о своих экспериментах с платной подпиской. Одно дело покупать услугу (в онлайн-игре, программу в App Store), совсем другое дело покупать новости, которые становятся неактуальными уже после прочтения. Чем раньше издатели поймут, что таких пользователей как я много и что принцип монетизации надо менять, тем больше у них шансов не разориться.

Сравнение экономических систем в MMORPG на примере Warthunder и World of Tanks

После проведения последней акции (в полном смысле последней) в "Мире танков", когда игроки имели возможность получить большие выигрыши по итогам боя, выяснилось что разработчики оперируют такими экономическими понятиями как инфляция и следят за экономикой. Было бы весьма интересно провести настоящие исследования со сравнением и разбором экономических систем в современных MMORPG, но для этого надо быть экономистом и понимать в статистике, да и никакой академической ценности эти сведения иметь не будут, но самое главное препятствие это отсутствие доступа к информации. Разработчики конечно же никогда не признают эти исследования, да и зависят они от самого проводящего исследования. К черту экономическую науку, просто расскажу о том, как я представляю эти экономические системы.

World of tanks: назад в СССР - вперед к 50%

Грубо говоря, экономическая система в WoT представляет собой советскую "уравниловку" в самом плохом смысле этого слова. Не важно какой ты игрок и на чем ты играешь - тебя будут постоянно уравнивать с другими игроками, как по доходу и даже... по числу побед. Эта система направлена на то, чтобы сделать жизнь тяжелой всем игрокам без исключения, с небольшим послаблением премиальным игрокам. Слабые и бесполезные для команды игроки вытягиваются, отдельные "папки" получают чуть больше чем средние игроки. Официально заявлено, что танки приносят доход на 5-6 уровне, а к 8 уровню должны выходить либо в нулевой доход, либо в небольшой плюс. 9 и 10 уровень до недавних пор был убыточным (иногда даже с премиумом и в случае победы игрока), но после недавних послаблений в патче 0.8.6 играть и зарабатывать стало проще. Игрокам на премиальной технике играть не очень просто: за свои деньги они просто купили необходимость находиться в игре большее время, занимаясь фармом.
Особого внимания и исследований заслуживает система "уравнивания". Это не просто какая-то идея, а самая настоящая запрограммированная система, которая учитывает множество параметров и следит за успехами и неудачами каждого игрока. Разработчики постоянно опровергают наличие этой системы угнетения, но правду не скрыть и уж очень она бросается в глаза. У каждого была череда необъяснимых "сливов" после череды побед, игроки замечали что в топы союзной команды кидает мягко говоря неумелых игроков, когда как противникам щедро насыпают игроков с неплохой статистикой. Все это стало очень заметно после начала массового использования "оленемера", поэтому появление этого мода вызывало нездоровый ажиотаж у разработчиков и в первое время его даже хотели запрещать, но ограничились тем, что запретили упоминать на официальном форуме (за это, кажется, до сих пор полагается бан на форуме). Почитайте статью (на английском языке) зарубежных исследователей, который статистикой доказывают, что данная система уравнивания/угнетения игроков существует и активно действует в игре. Вообще в WoT происходит множество вещей, которые не объясняются никакой статистикой и математикой, и уж точно не попадают под Гауссово распределение, поэтому и называются ВБР. Вранье разработчиков только усугубляет ситуацию и не способствует удержанию игроков в игре.
Как сломать эту систему? Очевидно некоторым отличным игрокам это удалось: использование "голды", вливание денег в игру (топовые кланы, читы "редов"...), игра слаженным взводом (это не только повышает выживаемость и урон играющих, но и ломает систему, которая не может учесть столько параметров за раз). Некоторые игроки верят, что если сменить сервер во время череды "сливов", то это поможет начать побеждать. Иногда это действительно помогает.

War thunder: развивающийся капитализм

Разработчики Warthunder изначально заявляли об особенной экономической модели в игре. Если в WoT все делается ради баланса (условных 50% во всем) и вся техника "подпиливается" под эти параметры в угоду баланса, но в War thunder изначально декларировалось соответствие исторических технических характеристик моделям в игре. Никакой уравниловки, можно радоваться? Еще нет. Играть должно быть интересно всем игрокам, а не горстке опытных игроков, понявших какая техника лучше "нагибает" и летающих только на ней. Баланс должен был осуществляться через экономику: лучший самолет - дороже в обслуживании и меньше приносит дохода. Отчасти так и было сделано в крайнем патче 1.31, но как и часто случается в War Thunder многие игроки не были рады этим изменениям. Декларировалась более демократичная экономика, но по сути были немного снижены цены на покупку самолетов, но задраны в 2-3 раза цены на ремонт (а ведь ремонтироваться приходиться гораздо чаще, чем покупать новый самолет). Чтобы исправить это недоразумение было введено не полное разрушение самолета после боя, так что 100% чинить не приходится, а можно чинить 50-60-70% самолета, что стоит чуть дешевле. Вообще говорить о экономической системе в War Thunder достаточно трудно, так экономику там лихорадит как во время шторма (то тихо, то кризис). Спишем это на бета-версию игры и постоянное её развитие (ситуация может резко меняться через день!). Если в "Мире танков" у нас советская плановая экономика с выходом патча каждые 2 месяца, то в War Thunder это живая экономическая система, которая быстро меняется и к которой надо привыкать (так даже интересно, каждое новое обновление как небольшое приключение). Да, на высоких уровнях в War Thunder тоже пока делать нечего, а очень большой, угнетающий ремонт не позволяет часто летать на самолетах высокого уровня (начиная с 11-12 уровня). Остается ждать выхода режима "глобальной войны" и первый шаг к этому сделан со вводом полков. Учтите что самолеты в "тундре" это не коробки с броней (как сделано в "самолетиках") и что на самолете 1 уровня можно подловить на ошибке  и уничтожить самолет хоть 20 уровня.
Большинство игроков WarThunder фармит на "Доре" (Fw.190D-13, стоимость набора 600 рублей), а я играю на уровнях до 7, поэтому у меня нет никакой необходимости фармить "львов" и мой доход полностью окупает любой ремонт. Учтите что игрок имеет возможность летать на любых открытых самолетах в трех разных режимах игры. Схожая экономическая система действует в Star Conflict, хотя я в неё не играл и многих нюансов экономики не знаю, но там тоже надо просто часто играть и ты всегда будешь в плюсе.
War Thunder и Star Conflict находятся в начале своего пути, когда как WoT уже сформировался и не сможет резко менять свое поведение, а любое изменение будет встречаться в штыки игроками и бить по доходу и "онлайну".
Я считаю что подобные экономические модели игр сформировались именно от "отцов-основателей": белорусские разработчики в возрасте (большую часть жизни прожившие в СССР и откровенно мечтающие о тех временах) против амбициозных, молодых людей, увлеченных авиацией. Хотя ставить их "против" было бы неправильно. В данный момент пиар-отдел Wargaming хоть и ведет войну "черным пиаром" (комментарии ботов на YouTube, например) против конкурентов из War thunder, но полноценных боевых действий я не наблюдаю. Все станет гораздо интереснее с выходом "танков" от Gaijin, а по слухам они выйдут к осени. Если экономическая модель и геймплей там будет такой же, как у самолетной части War Thunder, то у WoT появится сильнейший конкурент.

Коробка для Steam

Хорошие новости для всех любителей компьютерных игр, (а также Linux), приходят к нам от Valve. Гейб Ньюэлл, человек который знает как сделать для пользователей удобные сервисы, пионер массовой цифровой дистрибуции компьютерных игр, рассказал что его компания работает над созданием платформы для игр, которая будет способна потягаться с приставками следующими поколения. Хороший аргумент в вечной войне приставочников против PC геймеров.

Как же Гейб дошел до создания не просто устройства, а целой платформы, работающей на Linux? Для начала Гейб и другие лидеры отрасли выразили недоумение и озабоченность действиями коварного Microsoft. Microsoft проиграл битву за мобильные устройства (не успев толком включиться в неё) и видя что рынок персональных компьютеров неумолимо сокращается, решился на крайние меры и начал активные действия в стили типичного диктатора - отобрать, запретить и не пускать. Все это выражается в тесной привязке пользователя к своим сервисам, магазину приложений и давление на разработчиков, которым предлагается отдавать свои продукты Корпорации, а взамен довольствоваться крохами с барского стола. Все эти и многие другие недружелюбные действия Microsoft заставили лидеров отрасли software говорить о Windows как о умирающей платформе.
Итак, рынок мобильных гаджетов стремительно растет, рынок PC стагнирует. Потребители не хотят иметь персональный компьютер, но многие покупают себе качественные и продвинутые телевизоры (Smart TV, впрочем "умность" не важна - важен сам факт наличия телевизора в каждом доме). Почувствовав тренд, Гейб решается на создание специальной приставки для телевизора, которая по сути представляет собой игровой компьютер с современным железом (которое будет превосходить подобное в приставках, чей апгрейд фактически невозможен). Конечно же, возможность легкого апгрейда (новая видеокарта, память, процессор - любой пользователь способен в домашних условиях заменить их), это  мощный аргумент против консолей.

Системный блок AlienWare 51x

Данная приставка не просто коробочка с обычным компьютерным железом и геймпадом, а также работающая под управлением Linux - это платформа. 

Это означает что разработчики будут знать с чем имеют дело, производители драйверов будут иметь возможность написать, отладить и оттестировать качественные драйвера именно под эту платформу. Разработчики не будут покупать и выпрашивать SDK у создателей приставки - это же Linux, значит каждый сможет писать программы под эту платформу и уж это будет проще чем писать под SONY PS3. Нет никакой привязки к операционной системе (скажите пока рабству у Microsoft): написанное для одного дистрибутива Linux (пусть и проприетарного от Valve), может быть при желании портировано и запущено на другом дистрибутиве Linux (примерно как происходит с играми для Android). В качестве бонуса свободное сообщество получит патчи и драйвера для Linux, которые так необходимы (особенно важны качественные драйвера для видеокарт), ну и конечно кто-то установит на эту платформу обычную Ubuntu или соберет кластер из игровых системных блоков.
Мне очень хочется чтобы этот проект Valve разрушил гегемонию Microsoft на рынке компьютерных игр. В этой отрасли очень давно не происходило ничего интересного, я уверен Гейбу удастся расшатать рынок. Устройство обещают к 2013 году, но зная с какой скоростью работает Valve... кстати, когда там выйдет Half-Life 3? А может он сразу выйдет на SteamBox? Вот это будет аргумент для покупки. 

Что у нас с Chrome OS

Samsung Chromebook 11.6 ARM

В свое время Chrome OS была встречена с плохо скрываемым восторгом, на неё смотрели с удивлением и надеждой. Прошло n-ое количество времени и про революционную и инновационную ОС от Google мало кто вспоминает, а простые потребители даже и не слышали о такой. Она так и осталось уделом гиков, если бы не периодические выходы нетбуков ("хромобуки"), которые предназначены для работы именно с этой облачной операционной системой.

Сможет ли Chrome OS потеснить Windows, Linux и MacOS и занять свою нишу на рынке, также как это произошло с Android? 

Возможно, но это случится явно не скоро.

Лично я вспомнил об этой ОС прочитав в новостях о возможности установить и попробовать на обычном компьютере Chromium OS. Сборки и информация по установке имеется вот на этом замечательном сайте одного товарища, который занимается сборками нестандартных операционных системам. Имеется две разновидности сборки: версия Lime и версия Vanilla (в последней больше всего всяких новых "фишек"). Установка на флешку с виду не очень сложная: скачиваем архив, распаковываем образ (получится 2 ГБ) и записываем на подходящую флешку. Вот с последним пунктом у меня вышли проблемы - видимо флешки у меня "не той системы". Запись я производил из Linux с помощью команды dd, а программа под Windows win32-image-writer отказалась работать под непонятным предлогом. В общем в живую Chrome OS я не увидел, а было очень интересно посмотреть как она будет себя вести на самсунговском маломощном нетбуке.

Ну и ладно. Зато теперь можно вволю порассуждать на тему: а нужна ли вообще эта ОС в данный момент? Для сохранения биологического разнообразия среди различных ОС, конечно же нужна. Все таки Chrome OS это законченный продукт, которым можно пользоваться прямо сейчас и который (пока) поддерживается крупной корпорацией и энтузиастами. Не все так радужно. Как вы знаете Chrome OS представляет собой Linux дистрибутив (грубо говоря), предназначенный для запуска браузера Chrome и использования с жесткой привязкой к инфраструктуре интернет-сервисов Google. Кроме того она запустится не на всяком железе и под каждый "хромобук" "допиливается" отдельно. Для нашей страны (да в развитых странах есть проблемы), в которой беспроводные сети не то чтобы развиты, а мобильный интернет не обладает скоростью и доступностью, ценность Chrome OS стремительно падает.

Ubuntu Linux на "хромобуке" Samsung

Но есть и положительные моменты. Самый главный положительный момент, который по традиции обходит стороной нашу страну (как и многие интернет-сервисы) - это сами хромобуки (вот обзор на английском языке одного такого нетбука). Они достаточно дешевы (всего 250$, у нас столько стоит кривой китайский планшет), обладают прекрасной начинкой, дизайном, у них неплохие экраны (11,6 дюймов и более - это больше чем у обычных нетбуков), они легкие из-за использования SSD. И все это всего за 200+ долларов. Самый приятный момент - на эти chromebook можно установить Linux и она там себя будет чувствовать замечательно, а полноценная операционная система это всегда лучше чем платформа для запуска браузера. Единственный негативный момент это ограничение на место на жестком диске. Как вы понимаете хромобуки по роду своей деятельности не предназначены для хранения сотен гигабайтов информации, поэтому необходимо иметь внешнее хранилище информации.
Сами по себе нетбуки с установленной Chrome OS это неплохая вещь для нетребовательного пользователя, который использует свой компьютер только дома и только для серфинга. На самом деле таких пользователей очень много.

Простой, надежный нетбук с операционной системой которая загружается за несколько секунд и которая не подвержена вирусам, которая всегда в актуальном состоянии и никогда не потеряет файлы пользователя (ведь они хранятся в облачном хранилище) - замечательная вещь. 

Чего ждать от патча 0.8.1?

"Куцее" дерево развития англичан

Также как стремительно и неумолимо в нашу жизнь вошел патч 0.8.0, также стремительно там появится патч 0.8.1. Конечно же все ожидали скорого его появления  но никто не рассчитывал что активная работа по его выпуску начнется сразу после выпуска "победоносного" патча 0.8.0. Патч 0.8.0 принес нам физику и новые ПТ советского производства, которые не снискали особой популярности у игроков. Причина непопулярности этих ПТ в том что они серьезно отличаются по стилю игры от всех советских САУ-ПТ (оно и понятно, было бы странно иметь две одинаковые ветки), а также требует от игрока более внимательной и аккуратной игры: теперь нужно побеждать не с помощью брони и огромной пушки (хотя 10-й уровень этой ветки именно такой), а с помощью хитрости и динамических характеристик, для чего новые ПТ сделаны весьма подвижными.

Ну да это были всего лишь несколько новых машин. В новом патче ожидается еще более интересное развлечение в виде новой ветки английских танков. Нас ожидают сложные и интересные машины, с традиционными для Англии скорострельными, но слабыми "пушками". Последний факт весьма удручает. Особенно если вспоминать первые уровни на французских танках, так и совсем становится уныло. Терпеть это сомнительное удовольствие снова? В World of tanks  скорострельность, к сожалению, не самый главный параметр. Для примера можно посмотреть на старый премиальный танк "Черчиль". Когда он находится на 5 уровне все нормально, но что будет если он будет попадать к 6 или 7 уровню со своей пушкой? Хотя можно вспомнить подарочный "Тетрарх", который был весьма веселым танком 2 уровня, на котором можно было весело расстрелять весь боезапас и заработать "воина" с "разведчиком" в одном бою. Преждевременно говорить о балансе - традиционно пройдет как минимум два патча и параметры новых танков будут отрегулированы (как говорят разработчики "нормализованы"). Это означает что хорошие танки станут плохими (как случилось с Bat.Chatillion 25t у французов), а плохие... нет, не станут вдруг хорошими, хотя в качестве утешительного, но ничего не значащего улучшения чего-нибудь улучшат (типа проходимости для танка, или скорости поворота).

Нас ожидает еще более глобальное изменение, которое коренным образом изменит баланс в игре - возможность покупать "золотые" расходники за игровую валюту. Выражаясь языком игроков, теперь каждый игрок сможет купить "золотые снаряды" за "серебро", которое они зарабатывают в игре. Сказать что полностью изменит баланс игры, значит не сказать ничего! Даже введение "физики" не смогло так изменить характер "случайных" боев, как изменит массовое использование дорогих снарядов с большим пробитием и уроном. Как и у любого нововведения у этого решения есть масса плюсов, явных минусов и скрытых подводных камней. В первую очередь Wargaming делая это нововведение преследует свои корыстные интересы (<сарказм>вот это да, а мы то надеялись что они делают WoT просто так</сарказм>): игрокам придется (поверьте придется, даже если вы очень не хотите) массово зарабатывать серебро для снарядов, для этого придется больше проводить времени в игре и закупать премиальные танки и премиальные аккаунты. Доходы Wargaming вырастут. Игроки получат больше простора на поле боя с "золотыми снарядами" - можно будет побеждать на таких танках, которые раньше не котировались (как пример, Т-50-2 без проблем пробивающий 7-8 уровень, vk2801 играющий как снайпер СТ). Для опытного игрока, который знает возможности своих танков и умеет грамотно играть, такая возможность будет весьма кстати. В любом случае я предвижу анархию и огромное количество недовольных после ввода этой возможности. На всякий случай разработчики заявили что эта возможность будет введена только на время действия патча 0.8.1, а затем возможно будет проведено голосование и игроки выскажутся против этой инновации (как произошло с режимами "штурм" и "встречный бой", которые стали опциональными). Хотя вот карту "Хребет дракона" обещают ввести назад (не самая лучшая карта, но с "физикой" она будет играться по другому).

Что касается меня, то последний "революционный" патч меня абсолютно не впечатлил. И хотя общее соотношение побед/поражений не уменьшилось, но общее удовольствие от игры пошло на убыль. От "нового графического движка" меня, если честно, тошнит. Не помогает даже новый широкоформатный монитор, который сделал игру действительно проще - зато на нем очень хорошо видны все графические огрехи и размытые текстуры. Судя по лихорадочным действиям игроков, не все приноровились к новому стилю игры. Не я один испытал серьезное разочарование после таких серьезных изменений, хотя разработчики и рапортуют о "стабильном онлайне", "массовом притоке новых игроков" и прочих бодрых вещах. Впрочем, как я заметил, ошибки они признают редко и не так публично.
В данный момент я провожу по 10 боев за вечер, не играю в выходные и не обращаю внимание на различные акции (коих проводится огромное количество, в отличии от предыдущих времен). Даже покупка трех новых танков не способствовала возвращению интереса к игре. Может быть через некоторое время я совсем излечусь от "танковой зависимости", в любом случае свою порцию удовольствия от игры я уже получил, за что спасибо разработчикам этой игры.

Два новых класса умных устройств

via Flickr (c)

В своем блоге я частенько описываю недалекое светлое будущее, пытаюсь угадать "тренды". Иногда мои ожидания оправдываются, пусть и не в полном объеме. Я был свидетелем начала эпохи нетбуков, когда эти не полноценные ноутбуки стали жутко популярны и все производители кинулись наперебой анонсировать по несколько моделей в месяц. Все выставки электроники оказались завалены нетбуками, а спустя некоторое время нетбуки нельзя было купить разве только при походе в булочную или аптеку. Уж не знаю удалось ли нетбукам решить проблему информатизации нашей страны, но знаю что нетбуками обзавелись люди в далеких селах, а некоторые родители покупали нетбук для своего ребенка с расчетом на использование в школе. Обзавелся этим чудо-девайсом и я,  заплатив при этом очень демократичную цену. О своей покупке я ни разу не пожалел, хотя в данный момент использую нетбук не так часто как хотелось бы - мультимедийные функции частично выполняет смартфон (хотя смотреть сериалы по прежнему проще и удобнее на нетбуке).
И вот прямо на наших глазах происходит очередной эволюционный скачок и в свободной продаже начинают появляются новые типы "умных" устройств. Под всеобъемлющем термином "SMART" лично я понимаю продвинутое электронное устройство, которое функционирует с помощью операционной системы и позволяет выполнять различные операции не хуже обычного компьютера. Впрочем компьютер они собой и представляют, с процессором, с видеоускорителем, сетевыми/беспроводными адаптерами и прочими разъемами.

Raspberry Pi

Первое подобное устройство пришло к нам от гиков из Великобритании (хотя это не был первый проект дешевого микрокомпьютера). Не из недр корпораций, продукт не является коммерческим успехом маркетологов, а пришло к нам что называется "снизу" и является олицетворением новой эпохи краудфандинга (что на русский переводится "с миру по нитке") и открытости. Группа товарищей захотела сделать миниатюрный и очень дешевый компьютер на ARM процессоре и открыть все его спецификации. Они не только добились своей цели, но и привлекли огромное внимание не только гиков со всего света, но и всей компьютерной индустрии. Тут история похожа на начало эпохи нетбуков и это не случайно. Дешевые ноутбуки (проект OLPC) разрабатывались для детей Африки и именно этот проект дал толчок нетбукам. Так же и создатели Raspberry Pi, создавая свое устройство, преследовали в первую очередь образовательные и благотворительные цели, а вовсе не коммерческий интерес.

Mini-PC MK802

Ждите скоро в ваших магазинах сверхдешевые микрокомпьютеры на маломощных процессорах (впрочем есть экземпляры способные проигрывать HD-видео). Подобные компьютеры можно подключить к монитору или телевизору, установить внутрь дистрибутив Linux или Android и использовать в качестве терминала для доступа в интернет, в качестве торрент-качалки или медиаплеера, ну или даже в качестве игровой платформы (эмуляторы, доступ к Google Play в случае использования Android). Пока цены на подобные устройства достигают 100$, да и заказать их можно пока только через интернет, но возможно ситуация изменится, хотя не думаю что широкий круг покупателей сразу кинется на эти устройства. Темп прогресса поражает - теперь чтобы получить полноценный компьютер с операционной системой не нужно платить много денег, достаточно купить миниатюрное устройство за 70$ и подключить к телевизору (возможно придется докупить usb-хаб, клавиатуру и мышь, но это не такие уж большие траты). К слову говоря, цена на неттопы (предыдущее поколение маленьких компьютеров) упала не сильно и приличный неттоп можно купить за 400$ (хотя конечно же он будет мощнее любого микрокомпьютера, да к тому же позволяет устанавливать обычные версии ОС Windows и Linux с соответствующими программами и не очень требовательными к железу играми).

Обычные телевизоры, глядя на победное шествие операционной системы Android и стремление пользователей выйти в сеть и получать максимум от своих устройств, тоже не остались в стороне от прогресса. Самая модная тенденция, которая сейчас вовсю демонстрируется на выставке потребительской электроники IFA это Smart TV.
Грубо говоря владельцам современных телевизоров теперь нет необходимости докупать какие-то медиаплееры, а тем более микрокомпьютеры - все это уже встроено в телевизор. Ключевое слово "встроено". Нет необходимости переключать режимы работы телевизор/компьютер - все работает в одной экосистеме. Таким образом пользователь (телезритель) получает возможность пользоваться как обычным классическим телевидением, но с возможностью записывать телепередачи ("умная пауза", запись по расписанию), так и возможностью скачивания и проигрывания медиафайлов, ну и полноценная работа в сети (Youtube в твоем телевизоре - самое очевидное), а при наличии встроенной в телевизор web-камеры вы получите еще и возможность видеочатов и Skype-телефонии. Про встроенную поддержку основных социальных сетей даже упоминать неприлично - сейчас без этого ни одно дело не обходится (как вам возможность "лайкать" телепередачи онлайн?). Не сказать что меня сильно волнует судьба телевизоров (привык обходится скромными устройствами), но прогресс радует. Как и в истории с микрокомпьютерами, которые перетряхивают рынок медиаплееров и неттопов, так и Smart TV немного "залезает в огород" моноблоков, которые и до этого то не пользовались бешеной популярностью.
Скоро умный дом, о котором мечтал еще Билл Гейтс, станет реальностью для всех. Самое главное что все эти чудеса техники становятся доступны как в плане цены, так и в плане технической доступности (удобство и простота использования, количество функций).

Что патч WOT 0.7.5 грядущий нам готовит

update: объявлен второй общий тест 0.7.5, а значит до введения нового осталось всего ничего (2 недели, а может и меньше). Для всех желающих максимально прокачать свои танки по традиции объявлена акция и дана возможность купить 3х-дневный премиальный аккаунт по цене 1 дня. Стоит воспользоваться предложением.




Итак, на нас неумолимо надвигается революционное (в отличии от предыдущего эволюционного 0.7.4) обновление игры World Of Tanks ну или "Мир танков" (хотя в жизни и в интернете её мало кто так называет - просто "wot"). Целых три новых карты на полюбившуюся игрокам американскую тематику. Совершенно новая ветка средних танков и ПТ-САУ 10 уровня, изменения в балансе и в экономике (опять кому-то порезали доходность, а кому-то удешевили ремонт). Есть от чего вздрогнуть.

Неожиданно очень много так называемого "нерфа" (уменьшения параметров любимов танков). В совершенную немилость попали ПТ-САУ третьего уровня, я даже подумываю что виноват некоторым образом новый закон о цензуре в интернете, который так стремительно приняла наша Госдума. Сначала игроков обрадовали что теперь то (ну наконец) с новым балансом все танки будут попадать в уровни боев плюс-минус один уровень. Теперь вы можете обрадоваться: никаких ИС-3 или ИС-4 при игре на танках 6 уровня (кроме артиллерии, у них счет уровней свой). Аналогичная ситуация, к примеру Marder II должен был видеть только танки 4 уровня и никаких КВ-1. Именно это предполагалось и под этим видом лихо "понерфили" всю ветку ПТ-САУ третьего уровня, убрав мобильность, точность, скорость стрельбы, бронепробиваемость и самое главное оружие: большой обзор... Не спорю, для 3-4 уровня эти ПТ настоящие убийцы танков и крайне опасные противники для легких танков. Но оцените честность и юмор Wargaming.net - выяснилось что "понерфленные" ПТ третьего уровня все равно будут попадать к 5 уровню. С обзором в 300 м, без брони и мобильности, а также косыми, никого не пробивающими пушками. Впрочем грамотному игроку и это не помешает брать "Халоненов" (даются за последовательные 4 фраги врагов, которые выше тебя на 2 уровня).

Новая ветка развития французской техники

Наиболее глобальные изменения в грядущем патче 0.7.5 будут происходить в ветке французских легких танков, но изменения будут не только у них. К сожалению, общие изменения можно выразить простым и емким: "Нерф!". 

ELC AMX в игре

Так как Bat. Chatillion 25t переместился на 10 уровень, он потянул за собой всю ветку легких танков, начиная с Amx 12t, который перемещается на 6 уровень, а на место это опасного танка(без шуток, я провел огромное количество боев на 12t и знаю что он может "решать бои") встает ELC AMX по кличке "ёлка". "Елке" выдали приличную пушку в 90 мм (не барабанную), низкий профиль (как говорила старуха Шапокляк: "Это хорошо что вы такой плоский и зеленый") и высокую скорость. Я надеюсь этот новый танк будет весьма достойным танком.
В остальном все не так однозначно. Amx 13 75 продолжает чехарду названий: теперь у нас есть танк с пушками 75 мм и 90 мм (теперь это просто Amx-13) и танк Amx 13/105 с пушкой 105 мм, как вы понимаете из названия. По отзывам игроков на 7,8,9,10 уровнях эти танки себя чувствуют не очень уютно, впрочем этим никого не удивишь, ведь тот же 13 75 и сейчас закидывает в качестве светляка в бои 10 уровней. Amx 13 90 чувствует себя пока неплохо, но чтобы иметь впечатления нужно самому покататься на этом танке. Лично мне (и многим игрокам) 13 90 очень нравится и я его оставил у себя в коллекции, установив необходимые модули (просветленная оптика, маскировка и сеть позволяют творить чудеса на поле боя).

Меня больше всего интересовала судьба Lorraine 40t, так как именно этот танк я усиленно прокачиваю в данный момент. И к сожалению, приходящая информация неутешительна. "Лора" очень неуютно себя чувствует на 9-10 уровне, особенно с новым танками. Когда она "попадала в топ" на 8 уровне, ну или играла с 8-9 уровнями, все было просто замечательно, но но сейчас как вы понимаете играть придется в несколько раз осторожнее, ведь для артиллерии тех уровень вы гарантированный фраг (даже если она сильно промахнется - "закритован" будет весь танк), а любые танки 9 уровней уничтожают Lorraine с 2,5 выстрелов. Прибавка в 1300 здоровья для танка без брони бесполезна. В довершении всего у этого танка отобрали вторую 90 mm пушку (которая радовала "пробитием" и дешевыми снарядами), также убраны промежуточные двигатели. Компенсации за исключенные и уже "прокаченные" модули не будет, так как эти модули еще будут использоваться на танках других ветках. 
Зато компенсация будет владельцам несчастной Су-85 у которой отобрали уникальную пушку Зис-6С и дали в руки 85 мм орудие. Так как орудие было уникальным и больше нигде использоваться не будет, то за его отсутствие выдадут 14000 свободного опыта. Надо ли говорить что "фармить" с новым орудием будет невозможно (в основном из-за низкой бронепробиваемости)? После фактического уничтожения такого старого "фармера" как КВ-2 (на 6 уровне он не нужен никому), "нерф" Су-85 был логичным шагом. В противовес этим изменениям была поднята доходность у Lowe (тут я не возражаю, на эти недешевые танки было больно смотреть на поле боя, ведь они сейчас мрут как мухи), также была поднята доходность у "Утки", редко встречаемого подарочного танка - пусть владельцы порадуются. Кроме того несчастный ИС-8, который по праву заслужил звание "картонного" приобретет еще немного брони (уже второй раз).
А теперь, небольшая халява, которая ожидается в этом новом патче 0.7.5. Про возвращение 14000 очков свободного опыта у Cу-85 я рассказал выше. В связи с появлением нового танка ELC AMX, который как-бы появляется из Amx 12t, по доброй традиции вам не только переместят 12t на 6 уровень, но и выдадут новый танк 5 уровня. Таким образом у вам появится новый танк и лишний слот (а то и два), если вы вдруг захотите продать эти танки, но лично я не буду продавать их, по крайней мере первое время. Если на Amx 12t бы камуфляж, то на "елке" он будет тоже. Любителям камуфляжа здесь можно сэкономить. Есть ли смысл усиленно прокачивать "бэтмобиль" Bat. Chatillion? Еще какой смысл есть! Ведь после патча он будет продаваться не за 3+ млн. серебра, как сейчас, а за полновесные 6 млн. для 10 уровня. Прокачав его сейчас на Lorraine 40t и купив за 178 000 опыта, вам не придется переплачивать серебро и выкачивать его за 200 000 опыта в новом патче (в тяжелых условиях 9 и 10 уровня, где Lorraine 40t без брони и мобильности будет весьма неуютно). Не знаю как для остальных, но для меня 3 000 000 серебра даже при наличии Type 59 не лишние и я предпочту их сэкономить (а сэкономленное потратить на покупку жизненно необходимых на высоких уровнях модулей). 
Важно уточнение: не качайте на Bat.Chat 25t "гусли" и "двигатель" - это бесполезно. На 10 уровне таких модулей не будет, а опыт за прокачку вам не вернут. Кроме того на Lorraine 40t придется в обязательном порядке выкачивать топовый уникальный двигатель (36000 опыта), который многие игроки из экономии не прокачивали, в противном случае вы получить на 9 уровне танк со стоковым двигателем (который просто ужасен).


Всем удачи на полях сражений "мира танков"!
_____________________________________________
Полезные ссылки:
1. Предварительная информация об изменениях в новом патче на официальном сайте. Вполне возможно что по результатам возмущений на форуме, некоторые изменения будут радикально переработаны: все таки Wargaming это не наши "народные избранники" и игрокам "достучаться" до них проще.
2. Небольшой lifehack: наберите в поиске на Youtube "0.7.5 %интересующий вас танк%" и вы найдете много роликов тестеров с записями боев. Так вы немного сможете оценить что вас ожидает. Что примечательно, там много роликов которые делали иностранцы играя на наших российских тестовых серверах - им тоже интересно все узнавать первыми, для этого они даже готовы устанавливать русифицированный тестовый клиент игры.

Китайские автомобили и китайские смартфоны

На размышления на автомобильную тему меня натолкнула новостная заметка на lenta.ru об увеличении продаж (аж на 100%) китайских автомобилей в России. 15000 китайских автомобилей - это много или мало? В масштабах нашей страны, которая активно в данный момент закупает автомобили (сказывается передышка после кризиса, доступность кредитов и относительно стабильная экономическая ситуация) 15 тысяч китайских автомобилей это капля в море. Для сравнения: объемы продаж автомобилей в России измеряются миллионами штук! И это без учета рынка подержанных автомобилей.
В общем, китайские автомобили это по большому счета "экзотика" для нашей страны, хотя никаких проблем купить их нет - дилеры китайских автомобилей имеются во всех крупных городах, а стоимость этих автомобилей не такая уж и высокая и она меньше стоимости отечественных автомобилей.

Cooper MINI Lifan 320

Я задал себе вопрос: "в чем же проблема китайских автомобилей?", и с помощью интернета попытался разобраться в теме на примере симпатичного китайского автомобиля Lifan 320. Симпатичным он стал не потому-что китайские автодизайнеры совершили прорыв в дизайне, а потому что тщательно скопировали внешний вид Cooper Mini, впрочем чтобы это сильно в глаза не бросалось, они изменили "передок" и фары. Лично я не против копирования, я против "тупого" копирования без привнесения своих идей и новшеств. Зачем копировать вещь не пытаясь сделать её лучше? В данном случае китайцы пытались сделать (они этим традиционно занимаются) дешевле.

Внутри Lifan 320

Купить (китайскую версию Cooper Mini) Lifan 320 или Lifan Smily  можно за 300 тысяч рублей, хотя была заявлена рекомендуемая цена в 259000 (но новую модель вы по такой цене не найдете). Выпускаются (читай собираются из китайских запчастей) эти автомобили на заводе в Черкесске (это на юге России, кто забыл географию). За небольшую сумму в 300 тысяч вы получите в автомобиле китайские ABS+EBD, датчик парковки, кондиционер, подушку безопасности водителя, ну и прочие радости китайского автопрома соответствующего качества и бюджетности.
Самый главный вопрос: а как там с надежностью? Не спешите радоваться покупке дешевого автомобиля с кучей "фишек" внутри. На просторах интернета я нашел множество восторженных владельцев этого автомобиля, которые покатались пару недель и гораздо большее количество "опытных" владельце автомобилей, которые своими силами и силами слесарей, пытались довести эти автомобили до ума. Имеются серьезные претензии к качеству металла из которого изготовлена машина и к другим материалам, которые просто гниют (например трубки кондиционера), пластмасса хлипкая, покраска некачественная, сварка ужасная, расход топлива у слабосильного двигателя огорчает (до 14 литров в городских условиях). Имеются серьезные опасения что традиционно "качественные" дороги нашей страны просто уничтожат этот автомобиль за 1-2 года эксплуатации или не дадут нормально передвигаться по огромным ямам. Оторванные поплавки в бензобаке, из-за чего бензин в машине "не кончался", уже о чем-то говорят. Большинство владельцев рассказывают на форумах о своих частых поездках на ТО - имеется гарантия и все недостатки исправляются за счет дилера, но все-таки... хочется купить автомобиль, а не развлечение для поездок в автосервис.

Не стоит, конечно же, сразу кричать "ну вот, как всегда с Китаем!". Ситуация с китайскими автомобилями напоминает ситуацию с китайскими смартфонами и телефонами. Все помнят эти страшные и глючные "серые" модели, которые попадали к нам в страну. Нет, глючные и страшные модели смартфонов и прочей электроники делать в Китае не перестали, и сейчас можно стать обладателем такого, но вот я являюсь обладателем китайского смартфона, изготовленного на фабрике крупной корпорации и его качество меня вполне устраивает. Количественный скачок обязательно перейдет в качественный и китайские автомобили начнут свою экспансию на рынки России и Европы. В будущем китайский автомобиль не будет вызывать снисходительную усмешку и сочувствие к владельцу и станет таким же обычным делом как китайская качественная электроника. В качестве примера можно посмотреть на рынок "скутеров" (мопедов), который наводнен китайскими моделями по довольно демократичной цене (обычно в 2 раза дешевле именитых брендов).

Lifan 320 Cooper MINI - стоимость автомобиля около 1 млн. рублей

Китайские автомобили и сейчас смотрятся ничуть не хуже отечественных моделей, а по комплектации превосходят их. Некоторые автолюбители даже сравнивают надежность китайских и российских автомобилей и сравнение иногда получается не в пользу отечественного автопрома, хотя конечно есть элемент лотереи при покупки китайского автомобиля и не редки случаи когда автовладельцы просто возвращают автомобиль в салон, требую назад свои деньги. Кроме того имеются проблемы с запчастями, ремонтом (не каждый автослесарь сумеет разобраться в китайском автомобиле и качественно его обслужить) - все это надо учитывать при покупке.
Для сравнения: стоимость Lada Калина в обычной комплектации составляет около 300 тысяч рублей, лидер продаж среди бюджетных "иномарок" Hundai Solaris продается за 450 тыс., популярный Ford Focus 3 начинается с 550 тысяч.