Windows 7 + 1 = Windows 8

Любит, не любит...

На нас накатывает событие, которое будет поинтереснее выхода очередной игры или патча, и уж куда более драматичное. Уже в августе в секретных бункерах начнут печатать диски с новенькой операционной системой Windows 8, а уже к осени 2012 (конец октября) она попадет в руки конечных пользователей.
Выход новой ветки ОС от Microsoft сопровождают скандалы, недоумение пользователей, нелестные высказывания компьютерных специалистов. В этот раз я встану на защиту Microsoft (из чувства жалости, уж больно непростые времена настали для "корпорации зла") и скажу что выпускать что-то новое, не похожее на предыдущие работы, это большая ответственность и тяжелый, зачастую неблагодарный труд. Спросите об этом у художников-футуристов или авангардистов, ну или у Apple, которые в свое время имели большие сомнения по поводу iPhone или разрабатываемого ими планшетного компьютера.


Больше всего пинков заслужил новый интерфейс "Metro". Оно и понятно: интерфейс это то что всегда на виду и с чем придется сталкиваться пользователю постоянно. То что было инновационным, логичным и приятном на смартфонах, не слишком понятно на обычном компьютере без тач-интерфейса. Только взгляните на видео: пользователь обычного компьютера будет проводить время за горизонтальной прокруткой и тыканием в бесконечные тайтлы. Я уважаю дизайнеров нового интерфейса и решение внедрить его в новую десктопную ОС, но целевая аудитория явно это не приняла. Доказательством тому огромное количество статей, постов и видео на Youtube с советами как отключить то или иное новшество в Windows 8, в первую очередь ненавистный "метро" и вернуть назад "Пуск".
Лично я могу только приветствовать попытку создать единый интерфейс, который помогает и объединяет все чем пользуется пользователь: почта, IM, браузер, игры, медиа-контент, облачное хранение информации... И все это в уютных прямоугольниках. Тут только одна, но очень большая проблема: а кто сказал что мне нужна почта Hotmail, убогий браузер IE 10, Skydrive и прочие вещи от Microsoft? Именно такую жестко контролируемую среду создала Apple в своих телефонах, плеерах, компьютерах и планшетах, но то что удалось Apple, не получится  сделать у Microsoft, даже не смотря на фактически монопольное положение на рынке ОС. Типичные пользователи Windows это жесткие консерваторы, которые способны устроить бунт, если не найдут привычного меню. Насильно мил не будешь, не важно даже какого качества или инновационности продукт предлагается.
Есть еще технические новшества, скрытые от пользователя и которые обсуждают специалисты, но их не так много, чтобы говорить о действительно новой ОС. Так, дальнейшее развитие технологий, попытка догнать, а не перегнать стремительно наступающее будущее.

Старушка Windows 8 использует тонну косметики, чтобы казаться молодой, но мы то знаем что скрывается под ней.

Leap Motion и ближайшее будущее компьютерных интерфейсов

Настало время поговорить немного об интерфейсах будущего. Я уже писал в своем блоге много о будущем компьютерных интерфейсов начиная с совсем утопических и фантастических вариантов типа передачи информации в мозг и заканчивая более реальными технологиями, которые работают уже сейчас: распознавание голосовых команд (Siri) и передача информации на очки (по сути первый маленький шаг к передачи информации в голову). Еще один способ управления компьютерами это распознавание жестов.
Распознавание жестов (образов) это далеко не новость и не чудеса науки, но здесь ситуация такая же как и распознаванием голоса - современные технологии для качественного функционирования распознавания появились только недавно.
Работа талантливых программистов и инженеров сделали из штуки годной для развлечений (помахать рукой перед камерой) реально работающую технологию - Kinect. Microsoft пытается использовать эту прорывную технологию в развлечениях на Xbox и даже сделала попытку выйти на PC, проявив щедрость и открытость, предоставив разработчикам SDK и выпустив улучшенную версию комплекта, но вот в чем проблема: Microsoft патологически не везет с прорывными технологиями. Даже заполучив в руки технологии будущего и лучших программистов, а также имея просто огромные финансовые ресурсы, они не смогли ни выпустить планшет с Windows, ни выпустить плеер (провал Zune), не смогли выпустить смартфон (кто-то помнит теперь как назывался). Microsoft собственными руками похоронили Windows Mobile и смартфоны на них. Список можно продолжать долго, так что я не верю что Kinect изменит мир, но направление индустрии даст (и на том спасибо).

Знаменитая сцена из фильма Minority Report ("Особое мнение"), 2002 год

Распознавание жестов это удобный способ управления компьютером или планшетом. Скажите, ну кто не хотел листать страницы браузера с помощью жестов? Тут можно сказать об очередном этапе в эволюционном развитии лени пользователя: теперь ему не просто трудно печатать, теперь ему будет лень передвинуть мышь. Я не говорю про инновационное управление в компьютерных играх и мультимедийных программах - это реально может в скором времени изменить способ взаимодействия человека и компьютера.
В данный момент все упирается в технологии, но кажется нашлась небольшая фирма из Сан-Франциско, которая решила переломить ситуацию и выйти на рынок со своим гаджетом. Демонстрация выглядит впечатляюще (см. видео в начале поста), но не забывайте что это всего лишь рекламный ролик. Не уверен что в реальности гаджет будет работать так красиво, да и необходимость махать руками в непосредственной близости от монитора напрягает.
Как бы то ни было, в ближайшие время (год, два...) нас ожидают множество хорошо "забытых" новых интерфейсов для общения с компьютерами и смартфонами, а также дальнейшее развитие технологий, появление более мощных, миниатюрных и дешевых устройств.

Общественные интерфейсы

Внешний вид виновника моей растерянности

Волею судеб (с) был вынужден воспользоваться терминалом одной из крупных торговых сетей для пополнения электронного кошелька (с целью дальнейшей растраты своих денежных средств).
Я много писал в своем блоге об интерфейсах, удобстве использования различными сервисами, программами и сайтами; я имею непосредственное отношение к IT, много лет работаю с различными электронными устройствами (смартфонами, компьютерами)... но я запутался в интерфейсе терминала!
Я около двух минут тыкал в различные не шибко быстро открывающиеся меню, а мой мозг автоматически подмечал "косяки" в интерфейсе, глупости и откровенные недочеты (отсутствие картинок логотипов, тормозное меню). Ну кто же знал если набирать в поиске "yandex", то вы никогда в жизни не найдете сервис "Яндекс.Деньги" (яндекс - найдется не всё), просто потому что в системе оно прописано не тегами, а черт знает как. Вероятно надо было не умничать, а набирать "яндекс". Сам интерфейс поиска ввел меня замешательство тем, что убрал от меня клавишу "ввода" запроса. Я привык к компьютерным клавиатурам и когда у меня на виртуальной клавиатуре "крадут" клавишу "enter" меня это, знаете ли, немного напрягает. В итоге мне пришлось обратиться за помощью (человеко-машинный интерфейс) и милая девушка-консультант нашла мне необходимый пункт меню в дебрях однотипных иконок. Если бы я самостоятельно искал нужный мне сервис, я бы потратил кучу времени под взорами стоящих за мной в очереди посетителей.
К сожалению, данная ситуация типична при общении с терминалами многочисленных платежных систем или интерфейсами банкоматов (здесь в деле построения монструозных интерфейсов лидирует "Сбербанк"). Возникает множество непонятных моментов, умышленных недомолвок (а ведь дело касается моих личных денежных средств). Дизайнеры научились рисовать симпатичные (иногда) интерфейсы, слышали краем уха про "фокус-группы", но сделать по-настоящему человечный интерфейс, простой и понятный даже старушке ни разу не работавшей с компьютером, никому не удается. Да что там говорить про пожилых людей, когда в этих интерфейсах путается даже обычный человек. Часто установка электронного терминала заканчивается тем, что к нему приставляется сотрудник, который помогает пользователям совершать простейшие действия. А ведь терминал устанавливался чтобы заменить человека, а не создать еще одно рабочее место.
Возможно в будущем можно будет продвинуться в деле построения понятных интерфейсов с помощью технологий распознавания голоса. Голосовой поиск Google уже сейчас весьма сносно распознает человеческую речь и успешно работает на смартфонах, почему бы не использовать данную технологию в терминалах? Возможно он сможет заменить помощника-человека, помочь быстро находить посетителю нужный сервис и даже отвечать на несложные запросы пользователя, как делает Siri.

Будущее без ручки

Хотелось бы высказаться по поводу такого всем привычного с начальных классов (у кого-то ранее) дела, как чтение и письмо.
Наших предков ничуть не удивляло что написания текста необходимо было иметь такие простые и эффективные вещи как перо, бумага и склянка с чернилами. Вероятно, еще ранее их ничуть не удивляло что для того чтобы оставить текстовое сообщение, нужно было долбить камень. Тогда это казалось понятным - человек пользовался теми техническими приспособлениями для письма, которые были ему доступны. Наверняка некоторые люди считали это неудобным и хотели изменить ситуацию, но техническая революция делала свое дело не так быстро, и только в последние столетия прогресс видоизменил написание: карандаш - ручка - пишущая машинка - компьютер - ... что будет следующим?

Аналогично с чтением: бумага постепенно сдает свои позиции. Впрочем я не считаю замену на простой бумаги на электронную столь революционным - скорее эволюционным. Мы все также читаем буквы, а делать это с помощью бумаги или экрана, дело техники. Вот если бы не нужен был экран или информация поступала в мозг человека совершенно другим образом, вот это я понимаю революция, но до киберимплантатов в голове пока еще далеко.
В данный момент происходит перелом - наша цивилизация всеми силами пытается "переползти" в цифровой век. Чтобы это сделать нужно заняться с самого основного - с образования нашего подрастающего поколения. В связи с этим выглядят довольно интересными инициативы в американских школах, где хотят отказать от традиционного обучения письму (рисовать палочки и буквы еще будут учить) и перейти к обучению с помощью электронных книжек и компьютеров. Весьма интересная инициатива, хотя ожидаю что такую идею очень легко испортить, понаделав ошибок в преподавании. Могу рассказать о себе что ручку или карандаш я использую крайне редко, только в тех случаях когда необходимо быстро записать информацию (да, не все пользуются skype). Я считаю что при должной компьютеризации общества можно избежать и этого момента и даже сделать так, что не нужно будет нигде использовать обычную подпись с помощью ручки.

На этом фоне интересен результат другого эксперимента, который был проведен с участием уже взрослых, сформировавшихся людей, студентов Вашингтонского Университета. Их просили использовать в своем обучении электронные книги, но не запрещали пользоваться и обычными бумажными учебниками. Результат безрадостный - студенты нашли электронные книжки неудобными.
В результатах можно винить техническую составляющую: электронные книги не очень быстро реагируют на запросы пользователя, имеют специфический экран к чтению с которого необходимо привыкать... Но все эти вопросы решаются, например можно использовать не стандартную электронную читалку (которых в последнее время расплодилось просто огромное количество), а планшетный компьютер, в качестве примера всегда приводят красивый и удобный iPad, читать с которого весьма удобно (если, конечно, вам не светит солнце на экран).

Я считаю что проблема кроется не только в техническом несовершенстве электронных книжек, а также в головах пользователей. Именно в том самом образовании, с которого начинается жизнь человека. Всех нас долго и упорно учили сначала читать бумажные книжки, а затем писать в тетрадях. Я потратил на писанину огромное количество своего времени и своих сил сначала в школе, затем в университете. Хорошо что на работе я не занимаюсь "бумагомарательством". Часть из этого времени вполне можно было бы отдать на получение знаний другим путем: просмотр мультимедийных материалов, чтение интересных книг... Если детей с самого детства будут учить пользоваться электронными устройствами и использовать клавиатуру вместо ручки, то у нового поколения не будет никаких проблем с этими устройствами! Именно они смогут отбросить все ненужное и архаичное, и придумывать новые способы взаимодействия человека и компьютера.
В конце концов, вряд ли кто-то сейчас будет учить детей пользоваться скрижалями и письму на  берестяных грамотах.

Долой полосы прокрутки!

Верный и надежный друг любого компьютера

Часто ли вы пользуетесь полосами прокрутки? Понятное дело смотрите вы на них очень часто, но прикасаетесь ли вы к ним с помощью курсора? Я делаю это крайне редко. Когда я читаю статью в браузере или просто просматриваю большую веб-страницу я использую для этого устройство типа "мышь", а конкретнее колесико мыши. Подумать только, а ведь я помню те времена когда колесо прокрутки в манипуляторах типа "мышь" были не обязательным элементом. В те далекие, темные времена достаточно было двух клавиш. Впрочем при чтении статей более трех экранов удобнее прокручивать страницы не с помощью мыши (обычно у меня она настроена на прокрутку трех строк), а с помощью клавиатуры - клавиши PgDn или пробел.
Мир меняется. Из мира планшетных компьютеров и "умных" телефонов приходят новые способы прокручивания. Я говорю о так называемой кинетической прокрутке. Теперь не нужно искать тонкий скроллбар, целиться в него ногтем и тащить в вертикальном направлении. Эта концепция взаимодействия теперь считается наиболее простой и удобной, это де факто стандарт в мире интерфейсов.

Overlay scroll bar в новой Ubuntu 11.04. 

Немудрено что полосы прокрутки начинают становится атавизмом и неудобным элементом для дизайнеров интерфейсов и пользователей. Полностью они не исчезнут, так как у них есть информационная функция - показывать сколько еще нужно крутить до конца экрана (на смартфонах с ограниченным размером экрана эта информационная функция иногда заменяется статусной строкой с указанием текущей позиций, например 12%/100% прочитанного текста). Впрочем зачастую пользователь сам способен оценить где кончается интересующего его информация и начинается footer ("подвал") сайта, таким образом у скроллбаров легко можно отобрать и информационную функцию. Полоса прокрутки превращается в элемент отъедающий экранное пространство и что самое неприятное, отвлекающий пользователя.

Thin scroll bar - расширение для браузера Chrome

Избавится от этого надоедливого элемента пользовательского интерфейса в браузере (а именно этот инструмент основной у современного пользователя) довольно просто. Я уже затрагивал тему изменения внешнего вида скроллбаров в своей заметке о кастомизации браузера Chrome. Thin Scroll Bar - это расширение которое идет чуть дальше простого изменения внешнего вида вертикальной полосы прокрутки - оно делает её как можно более незаметной.
Я говорю о вертикальной прокрутке так как пользователь в 99% случаев имеет дело именно с ней. Про то что ни один сайт не должен использовать горизонтальную прокрутку усвоили почти все веб-мастера. Тем не менее на многих сайтах эта прокрутка появляется при масштабировании страницы или увеличении размера шрифтов и в этом виноваты особенности html-верстки и неряшливость веб-дизайнера.

Timeline в видеоредакторе Cyberlink Powerdirector - слева направо и в бесконечность

Впрочем горизонтальная прокрутка успешно используется и является логичным, удобным элементом пользовательского интерфейса. Типичный пример этот так называемая "шкала времени" - timeline, которая используется в программах для редактирования видео. Кроме того в новых планшетных компьютерах горизонтальная прокрутка может быть более удобной чем вертикальная - пример из жизни: перелистывание страниц книги. 

Обновить!

Кто не нажимает периодически правую кнопку на мышке и не выбирает из меню пункт "обновить"? Лично у меня есть такая вредная и абсолютно бесполезная привычка, которую я приобрел на заре моей молодости при общении с операционными системами семейства Windows (3.10 я уже помню плохо - DOS и NC я помню лучше, а вот на 95-й я посидел основательно). Именно тогда, хотя и не так часто, приходилось после работы с файлами или просто смены обоев нажать это кнопку. И тогда она действительно "перерисовала" рабочий стол и жить стало легче, как-то просторнее и свежо становилось на виртуальном рабочем столе, это как очистил "корзину" и чувствуешь себя как-будто действительно вынес его на мусорку.
Но в 21 веке этот пункт меню почти бесполезен, я по прежнему выбираю его на автомате, и как я знаю так делают многие компьютерщики, хотя экран даже после падения драйвера видеокарты перерисовывает и приводит себя в порядок. Я не могу избавиться от этой привычки даже работая в linux. Если Microsoft уберет его совсем из меню, я думаю в мире будет масса возмущений.
Возвращаясь к вопросу о русских CAD/CAM системах и их чудовищных интерфейсах из лихих 90-х годов, можно сказать что команда "обновить" там нужнее всего. Периодически программы забывают обновить часть экрана (даже дорогие и современные программы этим грешат, пример Компас-3D) и приходиться нажимать волшебную кнопку в меню с заветной надписью "обновить" или "перерисовать". В некоторых системах эта команда доступна по нажатию правой кнопки, в некоторых по "горячей" клавише, в некоторых эта кнопка скрыта среди россыпи кнопочек на панели, а в некоторых (особо продвинутых системах, сделанных опытными, читай старыми, программистами) "обновить" можно выбрать только из меню - оцените удобство.
Лично мне в 21 веке хочется чтобы эта команда ушла из нашей жизни, мне хочется чтобы интерфейсы были красивыми и надежными.