Дела планшетные [начало]

Скажите: зачем человеку уже имеющему стационарный компьютер с большим монитором, смартфон, нетбук... еще одно устройство? Именно этот вопрос я пытался себе задавать читая очередной обзор очередного (стотысячного) планшета. Планшеты заполонили собой полки магазинов, также как раньше это сделали нетбуки. Теперь популярность нетбуков стремительно упала и очевидно настало время покупать планшеты.
Почему планшет лучше нетбука? Нетбук и мощнее, у него клавиатура, разъемы USB, выход для подключения монитора и полноценная ОС внутри (с проигрыванием кино и Flash проблем нету). Но есть один момент, который и привел к закату эпохи нетбуков - они неудобны. Неудобны, некрасивы, тяжелые и поэтому не подходят на роль устройства для потребления развлечений. Планшет проще держать в руках, управлять нажатиями, ему не нужна клавиатура и мышка и с планшета удобно смотреть кино, просматривать интернет, а также читать электронные книжки. Таким образом планшет это превосходное устройство для потребления медиаконтента.

Образец для подражания

Именно из-за огромного количества планшетов сейчас самое время покупать себе это устройство (хотя желающие могут подождать до нового года, рассчитывая на акции и скидки, хотя "честные" скидки это не для нашей страны). Даже законодатель мод Apple откликнулся на просьбы "трудящихся" и представил давно ожидаемый iPad mini - легкое устройство с экраном 7.9 дюймов и с относительно демократичной ценой (раньше бы за цену в 330$ этот планшет отрывали бы с руками, но теперь времена прошли - рынок перенасыщен). У iPad mini имеются сильные конкуренты в виде Google Nexus 7 (не такой изящный, зато внутри мощная Nvidia Tegra 3) и Amazon Kindle Fire (Amazon делает ставку на очень низкую цену, продавая планшеты по себестоимости и затем "наживаясь" на цифровом товаре через свой store).

Он конечно Google Nexus 7, но делает его Asus

Оба этих планшета можно свободно купить в нашей стране и даже не очень популярный Amazon Kindle Fire можно без проблем купить в моем городе, но стоит ли отдавать свои 300$ на устройство именитого производителя, если оно устареет через несколько месяцев или уже устарело технически (в случае с Amazon Kindle)? Трудолюбивые китайцы завалили рынок своими дешевыми (и не всегда качественными) планшетами, этот планшетный бум докатился до наших магазинов и заходя в какой-нибудь магазин электроники можно лицезреть огромную полку этих поделий, причем цены начинаются от 90$ за самые неприхотливые модели (поразительно, там встречается еще Android 2.2) и доходят до вполне приличных 300+$ за флагманские модели. Планшетов очень много: есть откровенный мусор, есть качественные модели. Наша задача как потребителя выбрать "золотую середину", не переплатить за устройство и не получить устройство которое будет перегреваться и с трудом выполнять свои задачи.

Китайские планшеты на наших просторах представлены названиями 3Q, Digma, Rolsen, Bliss... - кто вообще слышал об этих "отечественных производителях"? Реальность такова что все эти модели можно найти в китайских онлайн магазинах, иногда по цене в 2 раза меньше, чем они предлагаются у нас в России. Если вы умеете покупать в этих магазинах (это не так сложно как может показаться, китайская онлайн-торговля сделала качественный скачок в последние годы), готовы ждать и надеяться что "Почта России" не потеряет вашу посылку, а также готовы принять все риски и фактическое отсутствие гарантии, то вы можете неплохо сэкономить.

Реклама "Почты России"

Остальным же покупателям можно прийти в любой магазин электроники и выбрать понравившуюся модель, благо выбор очень большой. Лично я для себя буду выбирать модель с экраном до 8 дюймов (но больше 7), качественным экраном (IPS), мощным процессором и графической подсистемой, а также весом до 700 грамм (хотя мощный процессор накладывает требование в наличии мощного аккумулятора и в итоге такой планшет не будет легким). Постараюсь уложиться в 200$.
Хорошими помощниками на моем нелегком пути будет habrahabr (на который часто выкладывают обзоры достижений китайского планшетостроения) и форум 4PDA, в котором можно легко найти по настоящему популярные модели и узнать как их довести до ума (факт наличия прошивки очень важен - лично мне не нужна "вещь в себе").

Faenza для Windows 7

Иконки Faenza

Так как Windows 7 доживает на моем компьютере последние дни, а на смену ей придет Windows 8, то совершенно спокойно могу экспериментировать. За все время использования Windows 7 я часто менял темы оформления (стандартная тема хороша, но скучна), но ни разу не менял иконки. И тому есть оправдание: дизайнеры Microsoft отлично потрудились и создали такой набор иконок, который не напрягает, не надоедает и органично вписывается в дизайн системы. Мои поздравления дизайнерам, но никто не запрещает попробовать альтернативу.
Иконки Faenza были созданы дизайнером Мэтью Джеймсом (Matthieu James) и именно его icon set общепризнанно является самым красивым и популярным в мире Linux. Популярность иконок не осталась незамеченной и дизайнера пригласили работать над стилем новых иконок в новой версии (13-й) Ubuntu. Можно пожелать ему только удачи.

Fanza iconpack by Ragnarock

То что используется для Linux легко может быть использовано и для Windows. Умельцы создали специальные инсталляторы, которые заменяют системные файлы Windows 7 своими файлами, в которых находятся новое оформление. Вроде не так сложно, но имеется масса подводных камней, поэтому стоит сделать точку восстановления перед операцией. Я скачал нужную мне версию архива (там было целых 4 варианта: для x86 и x64 отдельно, и другая тема оформления) и перешел к установке. Делать это нужно распаковать архив и запустить с административными правами скрипт install.cmd. После этого настоятельно рекомендовано перезагрузиться. Скрипт поменяет не только иконки, но и logon screen и даже его мелодию (на очень громкую).
Собственно итог: а стоило ли оно того? Из-за того что я мало работаю с самой Windows 7, а в основном с приложениями, то я мало сталкиваюсь с иконками - именно поэтому они мне не надоели. Кроме модного загрузочного экрана мне больше ничего и не понравилось. В Ubuntu Faenza будет кстати, а в Windows смотрится инородным и не так эффектно. Мой вердикт: баловство это. 

Euro Truck Simulator 2

Наступил октябрь (на самом деле уже почти кончился) и свет увидел давно ожидаемый любителями большегрузных машин симулятор дальнобойщика - Euro Truck Simulator 2. Лично я начал с нетерпением ожидать выхода этой игры после знакомства с Scania Truck Simulator. Официальная дисковая русская версия этой игры ожидается 25 октября (благодаря каким-то причудам у нас она называется "С грузом по Европе 3"), но благодаря чудесам интернета все желающие могут поиграть уже сейчас. Более того, для того чтобы оценить эту игру даже не нужно становиться лицензионным пользователем, достаточно скачать trial-версию игры с официального сайта. Кстати, демо-версия игры представляет собой полную версию игры, поэтому если вы поиграв и впечатлившись вдруг решите её приобрести, то вам после покупки просто предоставят лицензионный ключ, который разблокирует её.

Ваше рабочее место

Дистрибутив с игрой занимает всего 500 МБ. Никаких видеозаставок, долгих объяснений и никакого предварительного обучения. Игра сразу хватает пользователя, заставляет выбрать себе аватара, любимый грузовик (на котором вы всего лишь будете выполнять тестовое задание), обязательно придумать название своей транспортной компании и... далее еще несколько экранов, на которых вам позволят настроить и выбрать метод управления, а также способ переключения передач. Для первого раза я выбрал управление с клавиатуры, на которой можно вполне кататься, но все-таки геймпады и рули подходят для автомобильных симуляторов больше.
После коротких советов (кстати, игра переведена и на русский язык, благо текста в ней не много) вам вручат грузовик с прицепом и попросят довести груз до цели. Собственно, все - в этом вся игра и заключается. Выглядит более чем просто, проект с первого взгляда не тянет на интересную и интересную игру, но не спешите расстраиваться.
Первое что нужно сделать с игрой, так это её настроить. К сожалению разработчики поленились сделать это за нас. Первое что нужно сделать, так это отключить HDR, который бесполезен, тормозит игру и вызывает неприятное свечение поверхностей. Совершенно непонятно зачем этот эффект включен по умолчанию (в Scania TDS была такая же проблема). Кроме того игра не смогла правильно определить разрешение моего монитора. Вот из множества таких мелочей, забытых разработчиками в релизе и складывается негативное впечатление от игры. Сама игра графически выглядит симпатично (если не приглядываться), но техническая отсталость движка очевидна. Графический движок устарел на несколько лет, это факт и он до боли напоминает времена "Дальнобойщиков 2" - так и хочется врубить в плеере "Арию"...

После настройки графических опций идет черед управления. Я подключил геймпад и не обнаружил автоматического переключения на это устройство, как это принято в современных играх. Ну что же, раз игра позиционирует себя как симулятор, а там принято заставлять игрока по 30 минут настраивать управление под себя. К счастью перенастроить управление можно за 5 минут. Вот моя раскладка: левый "стик" для поворота руля, правый "стик" управление камерой (поворот). Кнопки A и B для левого и правого поворотников (хотя если вы управляете передачами вручную, то логичнее использовать эти клавиши именно для переключения передач). За перестроения без сигнализации игра вас не оштрафует, большинству машин дороге в игре на ваши сигналы плевать. Кнопка Y для включения круиз-контроля, как оказалось это очень важная функция для грузовика. Кнопка X для управления прицепом, хотя отцепление и присоединения прицепа событие редкое (1 раз в 10-15 минут). Нажатие левого стика включает звуковой сигнал для распугивания легковых машин и коллег-дальнобойщиков (к сожалению они не реагируют на ваши призывы). Нажатие на правый стик включает "дворники" (дождь событие не такое уж и редкое, особенно в Великобритании). Блок курсора отвечает за управление фарами (переключение ближнего/дальнего света, включение фар, "поморгать" фарами). Особенно важна кнопка для переключения масштаба навигатора: при езде по городу требуется полное приближение, а при движении по магистралям видеть большую часть карты и искать заправки и места для парковки. К сожалению виброэффекты не поддерживаются. Надеюсь эта досадная недоработка, как и множество других мелочей будут исправлены грядущими патчами, а игроки в свою очередь доведут до разработчиков свои пожелания.
Играя в Euro Truck Simulator 2 вы получите незабываемые впечатления и ... :

• узнаете как не заснуть за рулем грузовика на скорости 90 км/ч
• вы полюбите ночь, потому как ночью в городах мало автомобилей
• вы возненавидите пробки и дорожные работы
• устанете от долгих рейсов (есть шанс реально заснуть с геймпадом в руках - вот он настоящий реализм!)
• приобретете привычку смотреть в зеркала и крутить головой (хотя делать это на "мышке" или геймпада затруднительно, а есть ли в этой игре "трекинг" как в "авиасимах" я не знаю)
• научитесь чувствовать габариты грузовика и массу груза в прицепе
• научитесь соблюдать скоростной режим и уважать ПДД, потому как штрафы в игре хоть и не смертельные, но ощутимые
• научитесь освобождать полосу для более скоростных машин
• научитесь опасно обгонять 
• научитесь уважать других участников движения (потому как штраф в 400 евро это много)
• расстроитесь разбив или повредив грузовик (а за него еще кредит не выплачен)
• возьмете кредит 
• испытаете шок от левогостороннего движения в Англии
• намотаете по странам Европы многие десятки тысяч километров
• будете ругаться на недотеп водителей из вашей фирмы
• ... и много другое

Скажу что я испытал массу положительных эмоций играя в этот симулятор. В игре очень мало "экшена", тут есть только дороги (от автострад до узеньких дорог и горных серпантинов), седельный тягач и груз, который нужно отвезти далеко. Конечно, игра выглядит очень примитивно (одни столицы и города состоящие из двух улиц чего стоят), дороги выполнены с масштабом (ну тут логично, мало кто высидит в игре 30 реальных часов пути вместо 30 минут) из развлечений имеются редкие события (дождь, ж/д переезды, аварии и ремонтные работы на дороге). В игре почти нет музыки (кроме как в меню), игроку предлагается прослушивать онлайн-радио (уже есть модификация с плейлистом из российских радиостанций) или скинуть свою музыку в определенную папку. Интересных тренировок и заданий как в Scania Truck Driving Simulator здесь нет, поэтому игра про Scania вовсе не теряет актуальности с выходом Eurotruck 2. Ранее я ругал "физику" в игре Дальнобойщики 3, но поиграв в Eurotruck я понял что это физика нелюбимая тема для всех симуляторов грузовиков - здесь её почти нет (но это почти незаметно), в итоге иногда получаются забавные аварии и столпотворения машин, например когда легковая машина "залезает" под грузовик - в таких случаях помогает только эвакуатор. Для опытных игроков, которые успели подзаработать денег в игре, предлагается заняться развитием собственной транспортной компании путем покупки грузовиков и найма водителей. Подобное развлечение было еще в "Дальнобойщиках 2", но здесь у вас более простые и понятные инструменты для управления компанией, гаражами, ремонтом и оборудованием грузовиков.
Авторы игры не получили лицензии на использование грузовиков Volvo и DAF, а также на использование названий фирм (FedEx, Schmitz Cargobull и т.д.), поэтому они грузовики называются Valiant и DAV соответственно, хотя не думаю что это кого-то шокирует (пользователи исправили эту несправедливость с помощью модов). Первая часть Eurotruck Simulator знаменита своими модификациями: чего только не придумывали и каких грузовиков пользователи не создали для игры, поэтому стоит ожидать такого же внимания "мододелов" и в новой части этой замечательной игры.
Я бы сравнил это игру с симулятором Lunar Flight - здесь вы играете не ради наград и побед над компьютерным соперником, а для собственного развлечения и даже отдыха. Неплохое развлечение после трудового дня. Сегодня вечером у нас кино про европейские дороги. Это очень нишевый продукт, авторы всеми силами пытались выпустить этот продукт, на многое у них не хватило сил и это заметно, но они в любом случае достойны уважения, ведь симуляторы грузовиков это очень редкий гость.

Модификации игры уже начали появляться. Рекомендую модификацию на реальные логотипы фирм и грузовиков, а также повышение лимита скорости. Скачать модификации можно свободно с этого русскоязычного форума. 

Ubuntu 12.10 на моем компьютере

Как-то неожиданно и быстро вышла новая версия 12.10 (с зубодробительным названием Quantal Quetzal) этого популярнейшего дистрибутива и я конечно же захотел поддержать в актуальном состоянии систему на домашнем компьютере (пусть и особого смысла в этом поступке нет - предыдущая версия работала замечательно).
Обновлять операционную систему я решился с помощью не ставшего приличного форматирования корневого раздела, а так как нам предлагают разработчики - с помощью встроенного механизма обновления дистрибутива. Для этого я набрал в консоли команду:

  sudo update-manager -d

Ключ d как раз и означает что мы будем проверять обновление дистрибутива. Менеджер обновлений сказал что имеется новая версия дистрибутива и я могу смело обновляться (ну еще потом выдал кучу предупреждений о том что он удалит и что нужно закрыть). Ну а дальше я откинулся на спинку стула... в общем во время установки я сидел в интернете с помощью Firefox, а менеджер обновлений очень долго выкачивал обновления, а потом очень долго их применял. За это время пока он это делал, я вполне мог скачать с помощью торрентов новый дистрибутив, записать на флешку и установить вручную! Можно конечно винить интернет (хотя обновления скачались достаточно быстро - минут за 20) или не самый мощный процессор, но факт на лицо - обновление системы заняло чуть менее 1 часа. Само обновление прошло в штатном режиме, вмешательства пользователя понадобилось раза 4 на начальном этапе, система после обновления работала замечательно.

Реклама в поиске

Что же я получил в новой версии дистрибутива? Сложно было надеяться получить глобальные изменения, ведь это переход с 12.04 на 12.10, а не на новую ветку развития, поэтому изменения в основном косметические. Немножко новая тема (на мой взгляд стало немного лучше), переработанная Unity, новая функциональность в dash (картинки всякие, предпросмотр, результаты поиска из интернета, интеграция с социальными сетями). Спорные "красивости", которые вызывают очень много вопросов из разряда "а нужно ли оно вообще?". Особые вопросы вызывают картинки с ценниками, которые ведут пользователя в онлайн-магазины и предлагают купить тот или иной цифровой товар. "Бесплатная ОС с встроенной рекламой" - вот так называли новую Ubuntu. Не вижу ничего плохого, сам я покупать ничего не собираюсь, а возможность эту можно отключить. Ну а если благодаря этой рекламе разработчики получат немного денег, то я буду рад за них. Остальные изменения тоже больше визуальные. Не знаю зачем было менять название и перемещать менеджер обновлений из меню пользователя. Про то что многие приложения были обновлены можно не говорить. Остальные изменения скучные.
Итог. Самый популярный дистрибутив маленькими шажками улучшает себя с каждой версий, но все громче звучат вопросы к разработчикам: "а туда ли они вообще идут?".

Чего ждать от патча 0.8.1?

"Куцее" дерево развития англичан

Также как стремительно и неумолимо в нашу жизнь вошел патч 0.8.0, также стремительно там появится патч 0.8.1. Конечно же все ожидали скорого его появления  но никто не рассчитывал что активная работа по его выпуску начнется сразу после выпуска "победоносного" патча 0.8.0. Патч 0.8.0 принес нам физику и новые ПТ советского производства, которые не снискали особой популярности у игроков. Причина непопулярности этих ПТ в том что они серьезно отличаются по стилю игры от всех советских САУ-ПТ (оно и понятно, было бы странно иметь две одинаковые ветки), а также требует от игрока более внимательной и аккуратной игры: теперь нужно побеждать не с помощью брони и огромной пушки (хотя 10-й уровень этой ветки именно такой), а с помощью хитрости и динамических характеристик, для чего новые ПТ сделаны весьма подвижными.

Ну да это были всего лишь несколько новых машин. В новом патче ожидается еще более интересное развлечение в виде новой ветки английских танков. Нас ожидают сложные и интересные машины, с традиционными для Англии скорострельными, но слабыми "пушками". Последний факт весьма удручает. Особенно если вспоминать первые уровни на французских танках, так и совсем становится уныло. Терпеть это сомнительное удовольствие снова? В World of tanks  скорострельность, к сожалению, не самый главный параметр. Для примера можно посмотреть на старый премиальный танк "Черчиль". Когда он находится на 5 уровне все нормально, но что будет если он будет попадать к 6 или 7 уровню со своей пушкой? Хотя можно вспомнить подарочный "Тетрарх", который был весьма веселым танком 2 уровня, на котором можно было весело расстрелять весь боезапас и заработать "воина" с "разведчиком" в одном бою. Преждевременно говорить о балансе - традиционно пройдет как минимум два патча и параметры новых танков будут отрегулированы (как говорят разработчики "нормализованы"). Это означает что хорошие танки станут плохими (как случилось с Bat.Chatillion 25t у французов), а плохие... нет, не станут вдруг хорошими, хотя в качестве утешительного, но ничего не значащего улучшения чего-нибудь улучшат (типа проходимости для танка, или скорости поворота).

Нас ожидает еще более глобальное изменение, которое коренным образом изменит баланс в игре - возможность покупать "золотые" расходники за игровую валюту. Выражаясь языком игроков, теперь каждый игрок сможет купить "золотые снаряды" за "серебро", которое они зарабатывают в игре. Сказать что полностью изменит баланс игры, значит не сказать ничего! Даже введение "физики" не смогло так изменить характер "случайных" боев, как изменит массовое использование дорогих снарядов с большим пробитием и уроном. Как и у любого нововведения у этого решения есть масса плюсов, явных минусов и скрытых подводных камней. В первую очередь Wargaming делая это нововведение преследует свои корыстные интересы (<сарказм>вот это да, а мы то надеялись что они делают WoT просто так</сарказм>): игрокам придется (поверьте придется, даже если вы очень не хотите) массово зарабатывать серебро для снарядов, для этого придется больше проводить времени в игре и закупать премиальные танки и премиальные аккаунты. Доходы Wargaming вырастут. Игроки получат больше простора на поле боя с "золотыми снарядами" - можно будет побеждать на таких танках, которые раньше не котировались (как пример, Т-50-2 без проблем пробивающий 7-8 уровень, vk2801 играющий как снайпер СТ). Для опытного игрока, который знает возможности своих танков и умеет грамотно играть, такая возможность будет весьма кстати. В любом случае я предвижу анархию и огромное количество недовольных после ввода этой возможности. На всякий случай разработчики заявили что эта возможность будет введена только на время действия патча 0.8.1, а затем возможно будет проведено голосование и игроки выскажутся против этой инновации (как произошло с режимами "штурм" и "встречный бой", которые стали опциональными). Хотя вот карту "Хребет дракона" обещают ввести назад (не самая лучшая карта, но с "физикой" она будет играться по другому).

Что касается меня, то последний "революционный" патч меня абсолютно не впечатлил. И хотя общее соотношение побед/поражений не уменьшилось, но общее удовольствие от игры пошло на убыль. От "нового графического движка" меня, если честно, тошнит. Не помогает даже новый широкоформатный монитор, который сделал игру действительно проще - зато на нем очень хорошо видны все графические огрехи и размытые текстуры. Судя по лихорадочным действиям игроков, не все приноровились к новому стилю игры. Не я один испытал серьезное разочарование после таких серьезных изменений, хотя разработчики и рапортуют о "стабильном онлайне", "массовом притоке новых игроков" и прочих бодрых вещах. Впрочем, как я заметил, ошибки они признают редко и не так публично.
В данный момент я провожу по 10 боев за вечер, не играю в выходные и не обращаю внимание на различные акции (коих проводится огромное количество, в отличии от предыдущих времен). Даже покупка трех новых танков не способствовала возвращению интереса к игре. Может быть через некоторое время я совсем излечусь от "танковой зависимости", в любом случае свою порцию удовольствия от игры я уже получил, за что спасибо разработчикам этой игры.