Новости космических игр: возвращение титанов

(Голосом профессора из Futurama) Хорошие новости! Правда хорошие новости - кажется игры про космос снова становятся популярными и востребованными. Компьютерные игры начались с игр про космические корабли, но в последние годы хороших игр где главными героями являются корабли почти не было, зато теперь на нужды игроков откликнулись свободные художники и даже гранды игровой индустрии, видя плачевное состояние жанра, решили спуститься с Олимпа!
Крис Робертс, создатель знаменитой Wing Commander и успешного Freelancer задумал создать новую игру под названием Star Citizen и собирает деньги на своем сайте. Ну это не совсем новость, потому как проект новой игры анонсировался ранее, зато теперь стали известны все подробности грядущего мегапроекта. В качестве движка используется Cry Engine 3, игра будет представлять собой MMORPG в космосе, причем будет Free 2 Play (ага, почти как в "Мир танков" - "Мир космических кораблей"). Трейлер очень пафосный в своих заявлениях, видно что Крис полон сил показать всем что жанр космических симуляторов не умер. Звездный разработчик запрашивает не так уж и много денег - каких-то 4000000$. Для по настоящему качественной современной игры это не так уж много, та же Mass Effect потребовала гораздо больших вложений. Срок завершения проекта после получения финансирования - 3 года. Крис Робертс этот тот человек, который уже делал популярные космические симуляторы и сделает еще. Мне кажется он получит запрашиваемое финансирование, а также внимание крупных инвесторов.
Ну а теперь менее затратные, но не менее интересные проекты. Отечественные разработчики из московской DoDo Games сняли забавный видеоролик и отправились на Kickstarter чтобы собрать деньги на свою игру Divine Space. Вот пост на "хабре" о том как они готовились к выходу на Kickstarter. Мне показалось что авторы проекта метят на лавры Galaxy on fire. Их приоритетная платформа это iOS, затем Android и только в последнюю очередь PC и Linux. В отличии от аркадной и довольно простой Galaxy On Fire, собственная игра, как это бывает у отечественных разработчиков, будет более глобальной, серьезной (как вам реальные астрономические данные для звездной карты) и более трехмерной, если можно так выразиться.

Конструктор кораблей

Особое внимание уделено кастомизации и апгрейду кораблей. Игра предназначена для одного игрока и это даже как-то радует, а то космических ARPG выходило и провалилось уже много (и кстати именно эти пресловутые Space MMORPG стали одной из причин потери доверия к жанру у инвесторов игровой индустрии, после серии провалов дорогостоящих проектов). Навешивание модулей с визуальным изменением модели корабля мы видели во многих играх, но кажется здесь оно будет еще интереснее, позволяя создавать игроку корабль из множества различных элементов.
Еще один проект, от двух братьев, которые разрабатывали игру своей мечты в течении 5 лет и решились собирать деньги на Kickstarter (они уже собрали свои 12000$, это заняло меньше двух недель и теперь у них есть много "бургеров" для продолжения работы). Игра также отправилась в Steam с помощью сервиса Steam Greenlight, так что встречайте скоро на экранах компьютера или на вашей Xbox -  Ring Runner - Flight of the Sages. Игра представляет собой space shooter и RPG. Летаете на маленьких корабликах  нескольких различных классов, собираете оборудование (выбивая его из врагов) и используете способности корабля, как в какой-нибудь Diablo-подобной RPG. Использование уникальных способностей кораблей и оборудования является основной "фишкой" игры. И игры имеется кооперативное прохождение и многопользовательский режим. (pre) Альфа-версия игры доступна для скачивания. Выглядит игра довольно ярко и симпатично.

Если бы я был миллионером и филантропом, то не задумываясь дал кучу денег всем разработчикам, которые взялись за нелегкий труд и начали создавать игру своей мечты. Не все из них дойдут до конца, но мне очень хотелось бы чтобы они смогли закончить свои проекты. Удачи им и коммерческого успеха. 

update: на "кикстартере" появился сам родоначальник жанра, создатель той самой Elite Д. Брэбен. Он хочет создать очередную часть серии и собирает 2 млн. $  (и он их соберет, будьте уверены). В новой игре Elite: Dangerous обещается кастомизация внутренних помещений корабля, огромная вселенная и самое интересное - поддержка мультиплеера. Я надеюсь то что получится будет отличаться от EVE online и подарит игрокам новые впечатления, а жанру новый толчок для развития. Выход проекта запланирован на 2014 год.

update 2: Divine Space R.I.P. Ориентация на iPad их сгубила. 

Markdown и markup

Статья про Markdown в журнале "Хакер" за сентябрь 2012

Внезапно у меня на работе случился праздник - День насильственного отказа от Интернета. Не скажу что имеются люди, которых бы такой "праздник" порадовал, кроме того передо мной маячила прекрасная перспектива остаться вообще без свободного доступа к сети (вот здесь "свободный" я подразумеваю "бесплатный"), поэтому я вернулся к очень традиционному способу получению информации - чтению журналов. Электронных журналов, конечно же, зачем портить бумагу ради информации которая устареет через несколько месяцев? Читая не самый свежий и не самый лучший в мире, но вероятно все еще популярный журнал компьютерной тематики, я натолкнулся на статью про язык разметки текстов Markdown (забавная игра слов: markup language - язык разметки). Статья на Wikipedia не такая веселая как статья в журнале, поэтому неплохо что об этом языке появилась статья именно в "хакерском" журнале.

Научиться синтаксису можно за 5 минут

Смысл концепции Markdown можно понять просто взглянув на вышеприведенную схему. Грубо говоря: пишем текст - получаем красивый HTML без особых усилий (запомнить использование служебных символов не трудно).
Выглядит все это прекрасно, лаконично и логично, но я не разделяю восторгов по поводу этой концепции. Постараюсь объяснить почему лично мне Markdown пока не нужен. Я сталкиваюсь с написанием текстов в основном при написании постов в блог и при работе с социальными сетями (в основном Twitter). И если в 140 символах трудно оценить всю прелесть Markdown (зато для Tumblr он подходит замечательно), то для полноценного блоггинга он представляет собой прекрасный инструмент. К сожалению, это не совсем так. Я использую платформу Blogspot и она уже имеет встроенный редактор WYSIWIG-редактор, причем это не самый плохой редактор.

Использование онлайн-редактора текстов имеет массу преимуществ:

• введенный текст сохраняется в облачном хранилище. Я могу работать над текстом за ноутбуком, прервать работу и открыть пост для редактирования за другим компьютером. Мне не нужно хранить тексты на своем компьютере и заморачиваться с их переносом и сохранением. Здесь есть и главный минус - у пользователя может не оказаться доступа к Интернету. Имеются онлайн-редакторы с поддержкой Markdown и сохранением в "облаке".
• WYSIWIG означает что я сразу вижу текст в том виде, в каком его увидит пользователь. Лично для меня удобство редактирования не так важно (я могу редактировать и HTML), но все таки большинство пользователей предпочитает именно WYSIWIG-редакторы. Здесь есть минус технологии - для полноценной работы такого редактора желательно иметь полноценный браузер с поддержкой всех стандартов и новых технологий, Markdown же предлагает пользователю писать "голый" текст и затем каким-либо образом преобразовывать его в HTML с помощью скрипта. Писать текст на Markdown можно в любом самом примитивном редакторе, в том числе на мобильных платформах (на смартфонах и планшетах).
• У меня периодически возникает необходимость в загрузке картинок, а для этого используется онлайновое хранилище изображений Picasa. Работа с ней в редакторе Blogger реализована очень просто. При использовании Markdown придется озаботиться загрузкой картинок для блога заранее - теряется удобство и мобильность работы.
• При работе с Markdown написать текст недостаточно. Затем его надо "перегнать" в HTML с помощью скрипта или целой программы (такие программы и скрипты есть под самые разные платформы). Но при написании поста в Blogger используется масса другой информации: теги, расписание, изменение ссылки, описание для поисковых систем и другие функции, которые предоставляет блоггинг-платформа.
• Обычно я не использую сложное форматирование с несколькими подзаголовками. Текст с несколькими абзацами, простой список, выделение жирным или курсивом и несколько картинок - вот и весь пост в блог. Возможно именно мне Markdown подходит отлично, но зачем мне "лишняя сущность", если имеющиеся инструменты выполняют свои задачи на отлично? Задумаю писать мемуары без картинок, вот тогда и выберу этот простой язык разметки.

Теоретические markdown можно подружить с кем угодно, даже с Blogger, написав специальный скрипт, который будет считывать мета-информацию из файла и с помощью API Blogger, или к примеру через e-mail, посылать текст поста в блог. Но к чему такие сложности, если можно просто зайти в Blogger и написать свой пост, выкладывая одновременно иллюстрации, вставляя видео и при необходимости используя  HTML-редактор? Хотя как задачка для практикующего программиста неплоха. Можно попробовать написать плагин для великолепного редактора Sublime Text 2 (там используется не менее замечательный язык программирования Python).

Только не подумайте что Markdown по большому счету бесполезен - вовсе нет! Это прекрасная вещь, которая с успехом может использоваться на форумах. Лично меня тошнит от встроенных неповоротливых редакторов с массой ненужных функцией (кроме того часть этих функций еще и не работают в определенных браузерах). Markdown это настоящее спасение для пользователей смартфонов и планшетов, которым по понятным причинам не подойдут эти самые редакторы. Не секрет что написание текстов на мобильных устройствах это мучение и даже такая тривиальная задача как выделение слова может стать весьма трудной задачей. Кроме того есть определенный круг "писателей" которые практикуют Zen writing (редакторы, которые направлены только на написание текста, с абсолютным минимумом функций, не отвлекающим пользователя от главное задачи - собственно написания текста) - вот они точно в восторге от Markdown!

Новый апгрейд: Dell U2412M и ATI Radeon HD7770

Старый Samsung

Все началось с того что мой старый монитор Samsung 930 приказал долго жить. Этот замечательный монитор верой и правдой служил мне долгие годы и я уверен будет служить еще долго, когда я его верну из ремонта. Собственно неисправность у него не самая серьезная и я уверен не потребует редких запчастей. Как бы то ни было настал тот самый момент, который я откладывал до последнего - покупка нового монитора.
Времена "квадратных" (4:3) 19-дюймовых мониторов прошли. Старый монитор радовал меня отличным качеством при работе с текстами, браузером или в играх, но технологии давно ушли вперед и сейчас покупать монитор для дома с диагональю меньше 24 дюймов не имеет никакого смысла. Более того, большое количество производителей мониторов (Samsung, Viewsonic и др.) анонсировали на эту осень много разных домашних и полупрофессиональных мониторов с диагональю 27 дюймов. Так что 27' это новый популярный стандарт для мониторов. Я не стал ждать пока эти модные мониторы дойдут до нашей страны, а решил купить проверенную и качественную модель прямо сейчас.

Процесс выбора был весьма прост, как это ни странно. Если при покупке предыдущего монитора я долгое время изучал профильные форумы, смотрел на технологии, вникал в тонкости отличия MVA от PVA, то сейчас весь процесс выбора свелся к посещению сайта ближайшего крупного продавца и осмотра его ассортимента с последующим изучением комментариев пользователей, благо в отзывах недостатка в интернете нет. Собственно среди различных мониторов выделялась только одна популярная (и довольно прилично стоящая) модель - Dell U2412M. Этот монитор настоящий хит продаж благодаря высокому качеству, небольшой цене (к сожалению небольшая цена осталась в США и других странах) и большим возможностям по настройке цветопередачи. Зная о популярности этого монитора продавцы в магазинах задирают цену на него до 450$ и выше. Кроме того это не самый дешевый монитор и их количество на складах магазинов как правило ограничено, возможно его придется покупать на заказ.

Сзади монитор выглядит даже круче чем спереди

Что меня привлекло в этом мониторе (ну кроме качества цветопередачи матрицы IPS, которую хвалили в обзорах): строгий и стильный дизайн, продуманная стойка, которая позволяет крутить монитор как угодно (на старом мониторе у меня не регулировалось вообще ничего!), разрешение 1900х1200, соотношение сторон 16:10 (а не 16:9 как во всех современных мониторах). Хотя в первую очередь я ориентировался на качество цветопередачи. Еще у монитора имеется 4 USB-порта, которые не будут лишними. Как я и говорил, монитор по своему красив, не то что новые мониторы Samsung, которые изобилуют глянцем, прозрачной пластмассой и в которых нет прямых линий. Даже светодиод в мониторе Dell строг и функционален: он только горит неярким синим светом при работе, либо желтым, но не мигает при выключении (чем грешат мониторы Samsung). Логотип Dell на лицевой панели выполнен, кажется, из отшлифованного металла, но из общего дизайна он не выделяется.

Не буду расписывать процесс покупки (возможно позднее я напишу про это отдельный пост), скажу лишь монитор в магазине мне включили, вот только смысла в этом не было почти никакого. Подключили его как полагается через устаревший интерфейс VGA и дали посмотреть на TFT Test. Я смог отметить отсутствие битых пикселей и только. Уменьшив яркость до 30 единиц я смог насладиться во всей красе "кристаллическим эффектом" (другое название "эффект мокрой тряпки"), впрочем он меня не испугал. Гораздо сильнее я беспокоился за равномерность подсветки и т.н. эффект свечения, но протестировать все в магазине мне не удалось (вообще полноценное тестирование монитора нужно производить в спокойной обстановке с определенным освещением и после "прогрева" монитора и на настроенном компьютере, конечно же). Кстати, в монитор встроен тест на проверку битых пикселей (можно выбрать в меню), так что подключать монитор к компьютеру не нужно - просто включите его в сеть. Собственно после небольшой проверки в магазине я решил забрать монитор. Коробка с монитором весила вполне прилично (как какой-нибудь системный блок со всей начинкой), так что озаботьтесь удобным транспортом либо накачайте себе мускулы.

Ati Radeon HD7770 Sapphire GHZ Edition

Покупка 24-дюймового монитора это только часть моего апгрейда. Моя бюджетная видеокарта Ati Radeon HD5570 загнется пытаясь выдавать в компьютерных играх картинку с разрешением 1900x1200, поэтому требовался апгрейд видеокарты (проще говоря покупка новой). Покупка мощной видеокарты обычно тянет за собой покупку мощного блока питания. Я хотел избежать этого и это получилось! Замечательная видеокарта ATI Radeon HD7770 благодаря новому техпроцессу (28 нм) способна обеспечить приемлемую скорость работы и качество графики при не самом мощном блоке питания (у меня установлен обычный 450 Вт). При этом уровень тепловыделения остается на приемлемом уровне (спасибо 28 нм). Я взял разогнанную версию видеокарты, хотя вполне можно было сэкономить 400 рублей и взять обычную, но у разогнанной версии чуть лучше с тепловыделением и чуть ниже уровень шума. Стоимость новой видеокарты 130$. В отличии от предыдущей моей видеокарты (HD5570) здесь требуется дополнительное питание, кабель имеется в комплекте. Поддержка современных стандартов передачи данных HDMI и Displayport присутствует.

Dell U2412M поддерживает новую технологию Displayport и не поддерживает HDMI. Нужно ли покупать новый кабель стандарта Displayport? Только если хотите заменить толстый кабель DVI на более компактный и модный кабель (Displayport поддерживает Apple), а также если вы хотите потратить на это 10$ и больше. Никаких преимуществ этот кабель вам и монитору не даст (ну только если вы не планируете подключать монитор кабелем длиной 15 м).

Красивая фотография рабочего места от Стива.

После того как я установил новые устройства, начался самый важный этап - тестирование устройств. В первую очередь я загрузил Ubuntu, у которой не возникло никаких проблем с распознаванием новых устройств. До этого я читал много отзывов об этом мониторе и надо сказать большое количество пользователей указывало на самые разные недостатки. На youtube выложено много роликов где демонстрируется неравномерность подсветки (которую можно заметить через фотоаппарат, как ни странно, но которая почти незаметна при работе), демонстрацию кристаллического эффекта или мерцание при убранной до нуля яркости. Возможно на старых ревизиях этой модели монитора  (мне досталась 5-я, последняя на данный момент 6-я) все эти эффекты были заметны невооруженным взглядом, но лично мне пришлось потрудится чтобы все это обнаружить. Я сижу за монитором третий день и не могу сказать что меня что-то раздражает, хотя я наблюдал и "мокрую тряпку" (нужно открыть браузер и выкрутить яркость монитора меньше 30), и свечение черного экрана, и блики монитора (хотя это возможно из-за неправильно расположенной лампы). Хотя в первый день работы у меня заболели глаза (я просидел 4 часа за монитором), но уже на следующий день все было в порядке - глаза адаптировались.
Тестированием производительности я занимался с помощью игр World of tanks и Borderlands 2. И если в Borderlands 2 я выкрутил настройки графики на максимум и не испытывал никаких проблем (а там используется настоящий Unreal Engine), то в World of tanks я получил все те-же жалкие 25 fps (максимум) с отключенной на минимум улучшенной графикой. Это говорит не о том что у меня плохая видеокарта, а об движке World of tanks и отношении разработчиков этой игры к видеокартам ATI. Ну а игра Torchlight 2 выглядела на этом мониторе просто превосходно! Можно было отойти в другой конец комнаты и видеть все облака, которые плыли по экрану.
Настройка монитора. На самом деле деле можно обойтись базовыми настройками яркости и контрастности, но сделать это нужно обязательно, так как автоматические настройки и заводские настройки, мягко говоря, подходят не всем. Кто-то ругал меню настроек Dell, но лично мне оно показалось очень простым и логичным. У меня возник только один вопрос: зачем надо было прятать функцию Overdrive в инженерное меню? При настройке монитора мне помог вот этот guide на популярном игровом форуме. Перед настройкой цветовых профилей не забудьте установить драйвера на монитор.
Я доволен качеством монитора Dell и работой видеокарты, хотя я заплатил за все это довольно большие деньги. Платить много я не люблю и всегда выбираю наиболее бюджетный и функциональный вариант, но монитор это такая вещь на качестве которой экономить не стоит.

Рекомендовал бы я этот монитор для покупки всем пользователям? Только если вы твердо намерены купить именно его - удобный 24-дюймовый монитор на IPS. Если вы ищите обычный игровой монитор, который вы собираетесь сменить на другой через год, то стоит обратить внимание на более дешевые варианты: например у Samsung имеется очень большой выбор доступных мониторов для любых целей.

Holo Launcher и другие программы для Android

Что-то я давно ничего не писал о программах повседневного использования на моем смартфоне. Хочу рассказать о нескольких программах, которые я использую постоянно.

После долгого использования ADW.Launcher (который и сейчас является простым, оптимизированным и очень функциональным лаунчером), я перешел на Holo Launcher. Он предоставляет все функции обычного лаунчера (виртуальные рабочие столы, много настроек, удобная организация главного меню, создание ярлыков и папок на рабочих столах). Лаунчер не изобилует функциями и сияет как новогодняя елка, а именно это мне и надо. Кроме того он довольно быстрый. Этот лаунчер мимикрирует под стандартный лаунчер для ICS, поэтому именно в нем есть смысл на моем Android 2.3.7, хотя версия под Android 4 у автора тоже имеется (называется Holo Launcher HD). Автор не стал делать поддержку тем, зато предоставил пользователю возможность использовать иконки от ADW.Launcher.

Кроме непосредственно самого лаунчера, автор этой программы предлагает еще  сопутствующие программы: мне понравилась Holo Locker (как понятно из названия это программа которая заменяет экран блокировки). У автора имеется Holo Notifier (добавляет отображение пришедших СМС, почты и пр.), но разработчик припас самую полезную программу для платной версии своего лаунчера (который стоит целых 120 рублей).

После долгих и упорных поисков виртуальной клавиатуры для Android я нашел для себя идеальную экранную клавиатуру. Ответственно заявляю что Smart Keyboard Pro лучшая клавиатура, которую я пробовал на моем смартфоне. Огромное количество функций, гибкая настройка, все настройки для работы с орфографией и пунктуацией (удаление лишних пробелов, расстановка пробелов после запятой), прекрасная работа с автокоррекцией и русским словарем, настройка точности с калибровкой, высокая скорость работы, поддержка "шкурок"... В общем в ней есть все что нужно приличной клавиатуре и даже больше. Обязательно попробуйте бесплатную или Trial версию, эта программа стоит своих 80 рублей. После бесплатной версии Go Keyboard, которая потратила мне много нервов своими внезапными зависаниями и просьбами пройти в маркет, Smart Keyboard просто спасение.

Я довольно часто пользуюсь на своем компьютере программой Process Explorer, которая помогает мне в реальном времени наблюдать за работающими программами. Похожая по функциональности программа есть и для Android - OS Monitor. Она сама по себе тяжелая и неповоротливая, но весьма функциональная. Она поможет разобраться не только с приложениями (и тут же закрыть их), но и поможет разобраться с сетью, а также даст доступ к сообщениям системы. Программа бесплатна и имеет только английский язык в интерфейсе. В качестве неплохого аналога имеется приложение System Tuner (которое в бесплатной версии беспардонно показывает рекламу при наличии доступа в интернет). 

Online Armor 6 и VirtualBox или как найти себе приключений

Окно Online Armor Free 6

Хочу поведать вам эпическую историю, которая демонстрирует всю ущербную сущность программ для Windows, самой Windows и вообще несовершенство мира. На решение проблемы я потратил два часа и огромное количество перезагрузок компьютера, число которых превышает число включений компьютера в этом месяце.
Все началось с того что я заметил, с помощью Process Explorer, что процесс Oasrv.exe пожирает неприличное количество процессорного времени (50%, больше видимо ему не съесть), тормозит работу всего компьютера и лезет долго проверять каждую веб-страницу в Google Chrome, как какой-нибудь ретивый таможенник. Подобная проблема описана на официальном форуме и в качестве причины предполагается неправильное обновление. В качестве решение предлагается типичное действие для пользователя Windows - переустановить программу. Делать это надо не просто, а с двумя перезагрузками. "Ну с двумя, так с двумя", решил я, лишь бы не тормозило. Как я жестоко ошибался.
Удалил я программу без проблем, а вот установить её больше не смог. Разработчики программы обнаружили что использование VirtualBox, а именно опции network bridge, приводит к BSOD. Лично у меня VirtualBox установлен давно, но никаких особых проблем не было. Переустановка VirtualBox с отключенной опцией network bridge не помогла - установщик Online Armor все равно обнаруживал драйвера этой функцией. Полная удаление VirtualBox тоже не помогло. Более того, даже отключение этих драйверов в загрузке (с помощью утилиты Autoruns от Руссиновича) не сработало. Тогда я прочитал что пишут в этом вопросе и физически удалил ключи в реестре и файлы в каталоге Windows. Это привело к полном отсутствию сетевого соединения и как следствие отсутствию интернета. Кстати, после этого радикального шага Online Armor 6 установилась, вот только без интернета она не активировалась, а поэтому работать отказалась.

Еще до полной потери интернета я порассуждал о превратностях судьбы и подумал: "а зачем мне firewall, который такой капризный,  да при этом еще и тормозит работу компьютера?". В качестве альтернативы я попробовал номер 2 в списке Matousec Private Firewall. Интерфейс этого "чуда" настолько же страшный как и его официальный сайт. Бороться с его интерфейсом мне стало скучно сразу же во время запуска этой программы (там не было иконки для большого разрешения). Я хочу разрешать или запрещать программам доступ в интернет, а не вручную вводить порты. Это было бы нормально для персонального firewall в году 2000, но не для программы в 2012. Затем был Comodo (чье название напоминает "комод" - большую, тяжелую и старую мебель). Интерфейс его стал более чем дружественным, но Comodo Firewall даже в режиме обучения тут же радостно провалил примитивный тест 2ip. Я вспомнил все нехорошее что знал об этом брандмауэре и решил его удалить от греха подальше (хотя видимо я погорячился). Я уже было хотел установить Outpost Free Security Suite, но помянув его недоброе прошлое на моем компьютере, решил так не рисковать. Затем я все таки пошел решать проблемы с установкой Online Armor Free 6, которые закончились потерей интернета после удаления network bridge от Virtualbox.

К счастью последнюю проблему я решил очень просто, буквально с помощью одной "галочки". Для возвращения сетевого соединения необходимо было зайти в "свойство" соединения и соответственно отключить network bridged driver (а добрая Windows предлагала мне проверить сетевой кабель). После этого интернет на компьютере появился, Online Armor прошел регистрацию и начал свою работу. Вроде все просто, но сколько я потерял времени! Каждое действие в этой истории требует перезагрузки, а установка фаерволла требует даже двух (после установки дистрибутива и после первичной настройки).

OAsrv.exe в Process Explorer во время загрузки веб-страниц

А напоследок самое забавное. Так как сохранение настроек фаерволла Online Armor доступно только в платной версии, то все накопленные за это долгое время настройки после переустановки пропали. Обучайте, пожалуйста, свой firewall заново, а ведь именно этого я хотел избежать. Ну и чтобы окончательно объявить о провале, то скажу что "тормоза" фаерволла при проверке страниц никуда не делись, хотя и стали меньше, а на страницах не изобилующих javascript и прочим ajax так и вообще незаметны (самый главный чемпион по нагрузке это "вконтакте").  Конечно же, я получил опыт по решению проблем совместимости программ в Windows, но в скором времени я буду устанавливать Windows 8 и там я возможно подумаю о выборе другого firewall.