Еще один способ записать образ на флешку

Однажды я пытался использовать для записи на флешку образа программу Image Writer, но что-то не срослось и она наотрез отказалась записывать образ ChromiumOS. "Ну не беда, не очень-то и хотелось" - подумал я и забыл об этом инциденте.
Затем я скачал свежий образ OpenSUSE Linux 12.2 Live-KDE и попытался записать её с помощью добрых старых программ типа unetbootin и Universal USB Installer. Нет, они не отказались распаковывать и записывать OpenSuse 12.2 и корректно распаковали и создали загрузочные флешки, но вот загрузится ни с одной флешки не удалось. Виноваты ли в этом программы (версии OpenSUSE 12.2 в списке поддерживаемых не было) или сама структура дистрибутива, я не знаю.

К счастью нашлась простая и понятная программа SUSE Studio Image Writer (работает в Windows и в различных дистрибутивах Linux), которая отформатировала флешку (не в файловую систему fat32, поэтому в Windows вы эту флешку использовать не сможете) и записала туда образ Live-KDE. Не обошлось и без маленького недопонимания - программа требует именно raw-образ диска, но если ввести звездочку в название файла, то и обычный iso сгодится и корректно запишется. Записанный образ корректно запустил операционную систему с флешки. Работала OpenSUSE неплохо, все оборудование распозналось и даже шрифты выглядели неплохо, но лично мне не нравится сам KDE (именно для этого я запускался с флешки - посмотреть на изменения в KDE).
Интересно было бы посмотреть как программа SUSE Studio Image Writer справится с записью образа дистрибутива Chromium OS, но к сожалению образ занимает более 2 Гб, а у меня кончились свободные флешки. 

Коробка для Steam

Хорошие новости для всех любителей компьютерных игр, (а также Linux), приходят к нам от Valve. Гейб Ньюэлл, человек который знает как сделать для пользователей удобные сервисы, пионер массовой цифровой дистрибуции компьютерных игр, рассказал что его компания работает над созданием платформы для игр, которая будет способна потягаться с приставками следующими поколения. Хороший аргумент в вечной войне приставочников против PC геймеров.

Как же Гейб дошел до создания не просто устройства, а целой платформы, работающей на Linux? Для начала Гейб и другие лидеры отрасли выразили недоумение и озабоченность действиями коварного Microsoft. Microsoft проиграл битву за мобильные устройства (не успев толком включиться в неё) и видя что рынок персональных компьютеров неумолимо сокращается, решился на крайние меры и начал активные действия в стили типичного диктатора - отобрать, запретить и не пускать. Все это выражается в тесной привязке пользователя к своим сервисам, магазину приложений и давление на разработчиков, которым предлагается отдавать свои продукты Корпорации, а взамен довольствоваться крохами с барского стола. Все эти и многие другие недружелюбные действия Microsoft заставили лидеров отрасли software говорить о Windows как о умирающей платформе.
Итак, рынок мобильных гаджетов стремительно растет, рынок PC стагнирует. Потребители не хотят иметь персональный компьютер, но многие покупают себе качественные и продвинутые телевизоры (Smart TV, впрочем "умность" не важна - важен сам факт наличия телевизора в каждом доме). Почувствовав тренд, Гейб решается на создание специальной приставки для телевизора, которая по сути представляет собой игровой компьютер с современным железом (которое будет превосходить подобное в приставках, чей апгрейд фактически невозможен). Конечно же, возможность легкого апгрейда (новая видеокарта, память, процессор - любой пользователь способен в домашних условиях заменить их), это  мощный аргумент против консолей.

Системный блок AlienWare 51x

Данная приставка не просто коробочка с обычным компьютерным железом и геймпадом, а также работающая под управлением Linux - это платформа. 

Это означает что разработчики будут знать с чем имеют дело, производители драйверов будут иметь возможность написать, отладить и оттестировать качественные драйвера именно под эту платформу. Разработчики не будут покупать и выпрашивать SDK у создателей приставки - это же Linux, значит каждый сможет писать программы под эту платформу и уж это будет проще чем писать под SONY PS3. Нет никакой привязки к операционной системе (скажите пока рабству у Microsoft): написанное для одного дистрибутива Linux (пусть и проприетарного от Valve), может быть при желании портировано и запущено на другом дистрибутиве Linux (примерно как происходит с играми для Android). В качестве бонуса свободное сообщество получит патчи и драйвера для Linux, которые так необходимы (особенно важны качественные драйвера для видеокарт), ну и конечно кто-то установит на эту платформу обычную Ubuntu или соберет кластер из игровых системных блоков.
Мне очень хочется чтобы этот проект Valve разрушил гегемонию Microsoft на рынке компьютерных игр. В этой отрасли очень давно не происходило ничего интересного, я уверен Гейбу удастся расшатать рынок. Устройство обещают к 2013 году, но зная с какой скоростью работает Valve... кстати, когда там выйдет Half-Life 3? А может он сразу выйдет на SteamBox? Вот это будет аргумент для покупки. 

Элементарная OS

Всем известны иконки Elementary - они наравне с Faenza являются самыми известными, свободно распространяемыми иконками (не только среди пользователей Linux, веб-дизайнеры тоже их уважают). А еще они очень красивые.

Elementary OS Luna Beta 1

Как оказалось Elementary это не только набор значков, специальные темы для Gnome и улучшения для него, но и полноценный дистрибутив. Как это часто бывает в мире дистрибутивов Linux, разработчики так долго и глубоко пытались улучшить Ubuntu, что в какой-то момент оказалось проще создавать свой собственный дистрибутив Elementary OS со своими блекджеком и настройками.
Я всегда приветствую людей, которые хотят делать красивые вещи, которые хотят видеть на экране не размазню из шрифтов, а отличные и прекрасные шрифты (как долог путь к ним в Linux). Люди, которые обращают внимание на каждую мелочь на экране, достойны уважения. Вот именно поэтому я рад появлению Elementary OS, ну а то что она бесстыдно вдохновляется MacOS, так это надо сказать спасибо что не Windows (там брать особо нечего). Что же поделать, если единственная ОС в которой очень строго с внешним видом и в которой очень уважают красивые шрифты, является закрытой и проприетарной? Остается сделать не хуже чем у них с теми инструментами, которые имеются у сообщества Linux.
Выглядит "новая" операционная система просто отлично и она способна привлечь себе внимание, в отличии от невыразительной (на мой взгляд) Ubuntu. В Elementary OS очень много внимания было уделено взаимодействию пользователя с интерфейсом. В его распоряжении всякие доки, всплывающие меню, специальные приложения, переработанный shell и login screen. Все эти элементы очень гибко настраиваются. Работает все это вместе довольно неплохо, хотя пользователи и сообщают о некотором количестве недоработок и багов, с которыми встречаешься постоянно. Все это простительно, так как занимается этим дистрибутивом не очень большая команда и работа по доведению дистрибутива до ума ведется постоянно.
Попробовать окружение Pantheon можно и без установки этого дистрибутива, хотя я бы не рекомендовал так поступать. Для этого необходимо добавить в репозитарии, обновиться и установить:
sudo add-apt-repository ppa:elementary-os/daily
sudo apt-get update
sudo apt-get install elementary-desktop 
После установки необходимо выйти в экран приветствия и выбрать там окружение Pantheon (нужно нажать на значок рядом с именем пользователя - появится меню выбора окружений). Повторяю, лучше не делать так на Ubuntu, то что вы увидите на экране вам может не понравится, а изменения в систему Ubuntu вносятся значительные (например меняются настройки шрифтов, хинтинг, устанавливается куча ненужных вам сторонних приложений). Кроме того тему shell и gtk придется менять вручную, в общем результат будет выглядеть не так как на видео в отдельном дистрибутиве. Лучше просто скачать дистрибутив и попробовать его запустить с флешки или в виртуальной машине. Я скачал ежедневный билд и он выглядит на экране отлично, правда глючит со страшной силой. В этом виноват не столько дистрибутив, сколько compiz и драйвера для видеокарты - у них что-то не срослось и я получил "тормоза" при отображении окон, с трудом: но работать было можно. Очень надеюсь что эти проблемы будут поправлены и дистрибутив будет таким же надежным как оригинальная Ubuntu.
Я бы не спешил удалять Ubuntu и переходить сразу на этот симпатичный дистрибутив, но следить за его развитием определенно стоит. Как легкий дистрибутив для первого знакомства с Linux он выглядит замечательно (если его доведут до ума и уберут все баги).
P.s.: а вот любопытное видео (на английском языке), где один товарищ попросил свою маму попробовать испытать Elementary OS. Очень хорошая идея, всем создателям интерфейсов всегда любопытно узнать как неопытные пользователи относятся к их "замечательным" идеям.

Главный экран Luninux OS

Если вы не любите полумеры и решили идти до конца, то имеется специальный дистрибутив Linux, который поставил своей целью получить максимальную схожесть с MacOS - это дистрибутив Luninux OS.  Впрочем использовать этот дистрибутив стоит только ради интереса. 

После патча World of Tanks 0.8.2

Еще недавно я писал пост о выходе не самого лучшего патча 0.8.1, как к нам постучался и я бы даже сказал ворвался новый патч 0.8.2. Скажу откровенно: предыдущий патч был провальным, и новый патч стоит рассматривать именно как работу над ошибками. Некоторые игроки рассчитывали увидеть новую китайскую ветку, но работа над ней еще не завершена, а исправлять игру надо было срочно - проблемы с графическим движком и оптимизацией были видны всем невооруженным взглядом. Лично у меня игра вообще вылетала после 5-6 боев с ошибкой о недостаточном количестве памяти (вне зависимости от любых настроек графики), то есть игра просто "текла". Текстуры и спецэффекты выглядели ужасно, а fps в 25 кадров считался стабильным и высоким. К счастью, в новом патче эти проблемы были исправлены, игра стабильна, не тормозит при средних графических настройках и выдает около 40 fps, кроме того были исправлены очень много мелких, но весьма досадных багов, которые омрачали геймплей (типа дрожания прицела в снайперском режиме - меня этот баг выводил из себя, сколько раз я промахнулся из-за него...). Очень жаль что для исправления ситуации пришлось ждать очередного патча.

Обычно разработчики не трогают без надобности премиальные танки, но видимо с приходом новой китайской ветки и ближайшими новогодними праздниками (очевидно будут опять продавать "китайца") было внесено очень много правок в лучший средний танк Type 59. С виду все выглядело как улучшение, с небольшими нерфами (уменьшены углы наводки вниз, уровень двигателя, скорость перезарядки), зато немного увеличена бронепробиваемость, урон и проходимость, а также броня башни. Сразу после патча это был первый танк, который все кинулись проверять. Что я могу сказать по изменениям в Type 59: танк хуже, определенно, не стал. Он стал менее подвижный, менее динамичным, но лично я и так никогда не играл на нем как на T-54, теперь этот танк более предпочтителен для осторожной игры (к сожалению полноценный "снайпер" из него не получается: долгое сведение, увеличенное время перезарядки, косая пушка, которая "вниз не опускается"). Количество "китайцев" в игре резко выросло и если слухи о его вводе в продажу на новогодние праздники подтвердятся, то нас ждут тяжелые времена. Ведь после очередного резкого увеличения поголовья этих "фармеров" нас ждет неминуемый очередной нерф (например, одно время Type 59 попадал в бои с 9-10 уровнем, представьте какой там у него был "фарм").

Еще более смутное и тяжелое будущее ожидает артиллерию в игре. Разработчики открыто признали что количество этого вида техники велико и пошли на поводу форумных нытиков, которым артиллерия всегда мешала (чужая, которая попадает и своя, которая косая и никуда не попадает). Недавнего "нерфа", когда играть на артиллерии стало также экономически невыгодно как и на всех танках высокого уровня, оказалось недостаточно и планируются новые меры по наказанию "богов войны". Что это будет я не знаю, но то что происходит с артиллерией мне не нравится. Это довольно скучный класс техники, теперь еще и убыточный. Благодаря наплевательскому отношению игроков в случайных боях к артиллерии, играть на ней трудно и она фактически предоставлена сама себе, а с вводом огромного количества "светляков", шанс отправиться в ангар в самом начале боя очень велик. У меня имеется две артиллерии 7 уровня и одна 5, и я с каждым патчем замечаю что играть становится труднее.

Китайскую ветку танков мы не получили и я считаю что торопиться с новыми ветками не нужно. В игре и так развелось очень много новых и по большому счету бесполезных моделей, типа ветки английских танков, которая оказалась более экзотичной и тяжелой для прокачки, чем даже французская ветка. В новом патче нам подарили несколько экзотичных американских танков с барабанным механизмом заряжания, причем в угоду балансу и в нарушение историчности (ха, чем всегда оправдывали многие нерфы) им не дали возможность дозаряжания кассеты барабана. Лично мне нравятся американские танки, возможно я найду время и куплю по какой-нибудь акции М5 и пойду далее выкачивать M24 и М7.
Парк никому особо не нужных премиальных машин пополнился очередными тремя представителями. Все машины очень странные: длинный лимузин TOG II*, передвижной бункер с посредственной пушкой AT-15A (непробиваемая лобовая броня с уязвимыми местами) и французский "картонный" танк FCM 50t, который стал причиной экстренного выпуска серверного обновления (ему понизили уровень боев и больше не пускают к 10 уровню, потому как уже с 9 уровнями выжить ему было нереально, не говоря уже про нанесение урона). Самыми лучшими и востребованными премиальными танками по прежнему остаются Type 59, Lowe и T34 (хотя в отсутствии в продаже КВ-5, ИС-6 тоже набирает популярность и все чаще встречается в боях).
Выпуск патча ознаменовался очередной акцией с тройным опытом и продажей малопопулярных танков. Как всегда в дневное время действия акции на сервера лучше не заходить, а вот в ночное время появляются адекватные игроки и возможность неплохо поиграть.
После обновления отвалились некоторые модификации (например старая версия debugpanel.swf вообще не давала возможности зайти в бой), но довольно оперативно появились замены, так что я обновил свой пак модификаций. 

Впечатления от Far Cry 3

Far Cry 3 вышел не только замечательной игрой, но превосходным примером того как надо работать над ошибками. Как и полагается я совершенно не интересовался судьбой этой игры, но восторженные отзывы игроков и прекрасный трейлер заставили меня изменить свое мнение и получить в свое распоряжение игру, сразу после выхода (я обычно так не делаю, выжидаю некоторое время до выхода первых патчей). Не пожалел ни разу что начал играть!
Говорить о Far Cry 3 невозможно без упоминания предыдущей части Far Cry 2 и её провала.

Пыльная Африка

Far Cry 2 был конкурентом Crysis, обладая прекрасным графическим движком, выдавая превосходную по красоте картину и обладая неплохим физическим движком (с разрушениями конструкций и физикой пожара)... в общем обладая всеми этими очевидными достоинствами, об этой игре говорили как о провале. Невнятный сюжет, необходимость в долгих перемещениях перед миссиями - все это и многое другое навевало скуку на игрока спустя несколько часов игры. Прекрасно нарисованная саванна и отличная оптимизация движка (она красиво выглядела даже на моем устаревшем компьютере) не радовала, зачищать в 20 раз один и тот-же блокпост мало кто соглашался, а к концу игры я перемещался по карте исключительно на автобусах и не отвлекался на исследование карты - так мне надоела игра.
Приятно видеть что разработчики учли все уроки прошлого и очень внимательно подошли к проектированию геймплея новой части. Казалось бы, всего лишь были добавлены такие обычные и привычные для современных игр "фишки" как прокачка персонажа, получение опыта за достижения, "лут", покупка оружия и боеприпасов, инвентарь и "крафтинг"... Но на самом деле проделана огромная работа чтобы увязать все эти функции в одну игру и чтобы все это не выглядело глупостью сделанной ради того "чтобы было". У авторов все получилось.
Пару слов о сюжете, хотя обычно в шутерах сюжет дело последнее. Главный герой теперь не наемник-профессионал, а простой парнишка из США. Авторы видимо хотели чтобы игрок сопереживал ему и его приключениям, и в общем этом получилось. В остальном антураж был изменен с пыльной Африки на зеленые джунгли и синее море (картинка настолько яркая, что хочется зажмурится). Заброшенные храмы, пираты, тропический остров, отсылки к сериалу LOST, мистика, красивая шаманка - все прилагается. Все это располагается на очень большой карте (раз в 10 больше чем в предыдущей).

Территорию очень интересно исследовать на протяжении всей игры, благо там есть чем заняться: освобождать аванпосты, исследовать пещеры в поисках реликвий (за нахождение всего комплекта их дают награды типа уникального оружия), выполнять побочные квесты и участвовать в различных соревнованиях. В этом плане игра очень похожа на Just Case 2 (правда масштабы карты здесь меньше).
Совершенно непонятно зачем, но игра изобилует обсценной лексикой и шуточками "на грани" на национальную тематику. Отечественные актеры озвучки добросовестно все это озвучили, так что слова на три буквы и термины на "ё" будут вас преследовать всю игру. Ну так пираты и бандиты, что с них взять. Не думаю что это было необходимо. Отечественные депутаты (в игре кстати рассказывается о коррумпированности отечественного правительства) еще не добрались до этой игры, а как доберутся видимо заставят запретить её или ввести цензуру. Возможно сам Онищенко выступит на эту тему. Кроме того, отечественного игрока-патриота может расстроить отношение к советскому оружию - оно по всех характеристикам хуже чем зарубежное, да еще и не имеет "обвесов" (хотя в реальности это неправда). Советское оружие открыто называется оружием террористов (ну подобное отношение знающего человека не должно шокировать, это повелось с давних времен).

Самое главное достижение Far Cry 3 это создание цельной игры, цельного мира со своим выдержанным балансом. Игроку в этом мире не скучно и при всем при этом его не ограничивают коридором и с самого начала игры он может идти куда угодно. Особой похвалы заслуживает "стелс" - в игре можно одним ножом уничтожать целые аванпосты и выглядеть это будет не хуже чем в Assassin's Creed, а можно взять в руки пулемет и огнемет и крушить всех врагов, а еще можно расположиться на склоне со снайперской винтовкой или луком (долго сидеть в одном кусту вам не дадут, снайпер должен постоянно перемещаться). В итоге получилась превосходная игра, лучший FPS года с открытым миром (конкуренцию по интересности ему может составить в этом жанре Borderlands 2). Моя оценка 9 из 10 (минус один балл с однотонную зеленую гамму и однообразие).