8 февраля 2015 г.

Vivaldi - браузер нашей мечты

Новость о якобы восставшей из пепла настоящей Opera облетела весь интернет. Скажем откровенно, мир соскучился по удобным и быстрым браузерам, а новый браузер Vivaldi от создателей еще той самой (культовой на территории России и СНГ) Opera это то, что может принести новые идеи и вдохнуть новую жизнь в противостояние браузеров. Кстати, особого противостояния на рынке десктопных браузеров то и нет, IE похоронил сам Microsoft, сделав ставку на инновационный Spartan, Firefox медленно теряет свою долю, а Chrome уверенно растёт, становясь основным на большинстве домашних компьютеров.
Внешний вид браузера Vivaldi (TP2)
Но присмотримся поближе к новинке, которая представлена еще в самом раннем виде: как модно сейчас это называть - в виде tech preview.
Vivaldi About page

Под капотом скрывается всем нам знакомый до боли Chromium, но не спешите обзывать Vivaldi очередной переделкой. И визуально, и технически в нём очень много отличий от обычного Chromium. Работает он очень быстро (по крайней мере после установки), памяти потребляет больше чем Firefox, но меньше чем обычный Chrome.
Информация о потреблении памяти браузером Vivaldi
Очень порадовала функция перекрашивания цвета панели в цвет открытой страницы (почему то берётся не основной цвет страницы, а цвет логотипов). Хотя я бы не сказал, что это выглядит красиво или удобно.
Новая альфаверсия браузера Яндекс
Позволю себе похвалить отечественных дизайнеров нового браузера Яндекс - вот они подошли к дизайну своего приложения очень серьёзно и реализовали действительно инновационный внешний вид, включая плавное изменение фона в зависимости от фона страницы и максимальную минимизацию элементов управления на экране. Вот там эти эффекты не вызывает отторжения. Впрочем разработки нового браузера Яндекса и Vivaldi находятся в самом начале своего пути к конечному продукту, так что еще никто не знает, какие "фишки" будут востребованы пользователями и станут стандартными.
Опции настроек браузера Vivalidi
Встроенные функции по изменению внешнего вида сайта (CSS override)
Разработчики Vivaldi добавили очень много функций от старой Opera, которые были безжалостно выброшены из того браузера, что сейчас называется Opera, так что они безжалостно играют на нашей ностальгии. Тут и меню настроек как у Opera, и боковая панель, заметки, перемещение вкладок (например табы внизу - Chrome этого не умеет и уметь никогда не будет) и объединение вкладок в группы, и быстрые настройки, управление жестами, встроенный почтовый клиент... Особенно меня поразило наличие кнопки "отключение картинок". В 2000 году эта кнопка реально меня спасала, когда я сидел на dial-up и экономил каждый байт загруженной страницы.
Новый движок от реально популярного браузера + старые возможности и быстрота работы Opera? 
Пожалуй мне нравится эта идея. Кстати, раз уж используется движок Chromium, то все расширения Chrome должны работать. И они работают, вот только устанавливать их нужно вручную, а не из Chrome Web Store. Самый серьезный баг, который не давал мне насладиться браузером это невозможность работы Punto Switcher. Очевидно Vivaldi перехватывает нажатия клавиш и они почему-то не доходят до переключателя клавиатуры. Впрочем это проблема Punto Switcher, который уже давно морально устарел и преподносит массу проблем в повседневном использовании. К сожалению, я не нашел простой замены для Punto Switcher.
С удовольствием пересяду на Vivaldi, когда он избавится от множества багов и детских болезней. Желаю разработчикам удачи. Кредит доверия от пользователей по всему миру у них есть - мы всех хотим получить быстрый и удобный браузер.

22 января 2015 г.

Rufus - программа для создания загрузочных дисков в Windows


Хочу рассказать о простой и надёжной программе Rufus от одного ирландца, которая позволяет создавать загрузочные USB-диски с самыми различными операционными системами.
Не сказать что для Windows не хватает средств для создания загрузочных флешок (они есть, имеются и платные и множество бесплатных программ), но все они обладают рядом ограничений и не дают 100%-надёжности. Кроме того часть из этих программ работает только с образами дисков Linux. Каждый раз, создавая из образа диска загрузочную флешку, я перезагружал компьютер и рисковал получить загрузку со сменного носителя. Так было, пока я не стал использовать программу Rufus.
Интерфейс программы примитивен и прост: выбираем устройство (если у вас имеются несколько usb-носителей), выбираем образ и программа форматирует носитель. Работает программа достаточно быстро, гораздо быстрее Unetbootin. Программа умеет создавать загрузочные диски из образов дистрибутивов Linux и Windows, а с созданием загрузочных флешек даже у Microsoft бывают проблемы.
Хочу рассказать про официальные способы получения новейших версий Windows. У Microsoft настолько плохо идут дела, что приходится бесплатно раздавать свою операционную систему. Приходится идти на ухищрения, чтобы впарить свою ОС пользователям, которые сидят на "семёрке" и плевать хотели на все инновации. Это конечно был сарказм, но лично я вовсе не против, если Windows можно вполне легально скачать с официального сайта, а не с торрентов или даже с пиратского CD (было дело и я покупал такие "сборники").
У Microsoft имеется легальный способ получить образ Windows 8 с последними обновлениями (вот статья на habr`е об этом). Для этого нужно воспользоваться официальной утилитой с длинным названием - Windows Installation Media Creation Tool. Эта утилита позволяет вам выбрать нужную версию ОС, разрядность и затем вам скачивается образ системы с последними патчами. Сам образ вы должны записать на DVD-диск либо воспользоваться указанной выше Rufus и создать загрузочную флешку. Ну так должно было работать по задумке, но лично у меня последних патчей не скачалось. Утилита успешно скачала из интернета образ системы Windows 8 Core, я создал из него загрузочную флешку, но после установки Windows всё-равно начала скачивать 2 ГБ обновлений и устанавливать всякие драйвера (причём половину из них пришлось переустанавливать, потому что те драйвера, что скачиваются, далеко не всегда последних версий). Ну и где здесь выгода? Так что процесс установки Windows все ещё далёк от совершенства и вряд ли к 10-й версии что-то изменится. Зато там будет встроенный голосовой помощник!

10 января 2015 г.

Пакетный менеджер в стиле Linux для Windows

Хочу вас познакомить с отличным инструментом для автоматизации установки программ в ОС Windows - проектом Chocolatey. Этот проект развивается с 2011 года и в данный момент его репозиторий насчитывает около 2500 самых различных программ и пакетов для быстрой и удобной установки.

Смысл работы данной программы прост и понятен для любого человека, знакомого с Linux. Chocolatey это фактически аналог пакетного менеджера типа APT или zypper в OpenSuse. Вы просто пишите в терминале простую команду типа "choko install gimp", а программа сама скачивает и устанавливает указанную программу. Естественно можно установить за раз несколько десятков программ. Без всяких надоедливых соглашений и десяти окон с кнопкой "next". И что самое приятное: пакетный менеджер отслеживает появление новых версий программ и обновляет их! Никто не заставляет пользоваться только командной строкой - графический интерфейс для пакетного менеджера Chocolatey тоже имеется.
GUI для Chocolatey

Простое линуксовое счастье, теперь доступное и под ненавистными "форточками". Chocolatey это программа для людей, которые ценят своё личное время, знают что они хотят получить от операционной системы для своей работы. Именно поэтому этот пакетный менеджер так полюбился программистам и разработчикам. Вы и сами можете в этом убедиться, посмотрев на топ популярных пакетов - это в основном инструменты для программистов. Впрочем среди 2500 пакетов имеются самые различные программы, в том числе и проприетарные типа Adobe Reader, продукты от Microsoft, драйверы, а также игры.
Конечно же есть и минусы такого подхода к установке программ. Есть множество инструментов, которые необходимо донастраивать в процессе установки и "тихая установка" для них не подойдёт или может вызвать массу вопрос в процессе работы. Кроме того такой подход не понравится людям, которые хотят максимально контролировать установку программ и не доверяют установку человеку со стороны - составителю пакета.
Честно говоря, у меня не настолько много софта (всего 15 программ, которые я помню наизусть и устанавливаю сразу после переустановки системы), чтобы начать использовать пакетный менеджер, тем более весь софт я давно уже установил и сам занимаюсь поддержкой его актуальности, но после установки новой операционной системы я бы обязательно попробовал Chocolatey. Стыдно, что такая большая корпорация как Microsoft до сих пор не сделала удобного пакетного менеджера в своей операционной системе и заставляет своих пользователей как 20 лет назад заходить на различные сайты, качать программы, а потом заниматься их установкой вручную. Возможно что-то изменится в новой Windows 10, ну а пока Chocolatey это отличный инструмент для продвинутых пользователей, которые ценят своё время.

6 января 2015 г.

Неоднозначные впечатления от Asus Zenfone 5

Вот уже более чем месяц как я стал "счастливым" обладателем телефона Asus Zenfone 5, решившись вовремя потратить свои трудовые копейки прямо перед стремительным обесцениванием рубля (во время которого я потерял сотни тысяч рублей своих кровных сбережений, но это уже другая и более печальная история). Можно сказать, что успел в самый последний момент, потому что ровно через три дня этот не самый новый телефон подорожал на 2000 рублей, а в дни панической истерики во время обвала рубля ценник держался на отметке аж 11-12 тысяч. Ну а потом компания Asus вообще отказалась поставлять технику в Россию, а рынок дешевых смартфонов приготовился к смерти.

Выбором телефона я занимался совсем немного, потому что в ценовом диапазоне до 9000 рублей у Asus Zenfone 5 не так уж много конкурентов. Удивительно, но Asus продаёт красивый и технологичный аппарат с мощным четырехядерным процессором от Intel, 2 гигабайтами оперативной памяти (плюс 16 Гб встроенной) и продаёт за небольшие деньги. Где вы найдёте телефон с четырёхядерным процессором, способным по производительности тягаться с любым флагманом и качественным экраном, сделанным по современным технологиям, да ещё и с защитой Gorilla Glass 3? И всё это чудо стоило всего 7900 докризисных рублей.
Телефон действительно красив: он лёгкий (145 грамм), тонкий, эргономичен и отлично лежит в руке. Пусть он несколько напоминает последнюю модель iPhone 6 (как еще десяток моделей от других производителей), но сходство это его совершенно не портит. Не знаю в чём практический смысл металлической вставки внизу корпуса, но она приятная на ощупь. Может быть она сделана для смещения центра тяжести.
Больше всего в этом телефоне меня порадовал и продолжает радовать экран. Действительно, это очень качественный экран с яркими и сочными цветами и с огромными углами обзора. На экран нанесено олеофобное покрытие и это помогает бороться с отпечатками пальцев. А вот антибликовое покрытие не настолько эффективно - при наличии дневного света в комнате, в экран смартфона можно без проблем смотреться как в зеркало. Я использую телефон без защитной плёнки, потому что портить такую красоту уродливой плёнкой это не дело. Так же в смартфоне имеется весьма приличная для аппаратов этого ценового диапазона 8-мегапиксельная камера со вспышкой (её естественно можно использовать как фонарик).
Эволюция симкарты

В телефоне используется несъемная батарея на 2100 мАч - этого мало и время жизни этого телефона это весьма серьёзная проблема, но об этом ниже. В телефоне имеется два слота для карт формата microSIM, так что стоит либо заранее получить универсальную "симку" у оператора, либо взять в руки ножницы, шаблон и заняться "обрезанием" своей симкарты. Скажу, что все эти выкройки это полная фигня, так что лучше сразу возьмите линейку и с помощью ножа разметьте полосы для отрезания на своей симкарте - получится намного точнее, чем если прикладывать бумажные выкройки. У меня с первого раза получилось довольно криво, я немного обрезал чип, но карта всё равно влезла и прекрасно заработала в телефоне.
Для установки симкарты естественно пришлось снимать крышку и после этого начались проблемы. До этого телефон был отлично собран, нигде не скрипел, но после того как я поставил крышку он начал подло поскрипывать. Крайне неприятное ощущение, я даже и не знал что это может так сильно раздражать. После пересборки телефона скрипов стало меньше, так что будьте внимательны, когда снимаете и надеваете назад заднюю крышку. Имеется рецепт борьбы с такими скрипами, который заключается в подкладывании бумажек в различные места телефона, но я еще не дошел до столь высокотехнологичного способа модификации телефона.
А теперь бочка дёгтя ко всему рассказанному выше. Просто катастрофический РАЗРЯД БАТАРЕИ! До этого у меня был весьма примитивный телефон с экраном в 4,5 дюйма, медленный, тормозной, но черт побери, он доживал у меня до вечера при весьма насыщенном использовании! Аппарат от Asus же неприятно удивил меня тем, что уже в первый день за два часа не самого серьезного использования (чтение интернета, twitter) сожрал 50% батарейки. Это обескураживающий результат. Это режим работы, который просто напрочь перечеркивает все достоинства телефона.
 Я серьёзно взялся за борьбу с энергопотреблением аппарата:
  • сделал прошивку с обязательным factory reset;
  • выключил все сторонние приложения, которые могли бы пожирать батарейку;
  • получил root-доступ и снёс жрущие батарею встроенные приложения от Asus (коих в телефоне установлено просто непотребное количество);
  • установил greenify и better battery stats, wakelock detector и другие программы по контролю состояния телефона;
  • мониторю отчеты по состоянию разряда каждый час...
Всё тщетно. Я добился лишь того, что батарея начала разряжаться при использовании со скоростью 1% за 3 минуты, а не 1-2 минуты как было после покупки. То есть телефон в лучшем случае проживёт 5 часов. В реальности максимально он у меня проработал до полного разряда
4 часа. Это не проблема, если имеете на работе возможность использовать для своего смартфона usb-шнурок для зарядки, но такое малое время жизни аппарата не радует совершенно. Кстати, сам по себе телефон с отключенной сетью может сожрать 10% батареи, просто так за 8 часов "глубокого сна". Зачем вам такой смартфон, который необходимо заряжать дважды в день?
График, который демонстрирует стремительный разряд батареи телефона
Имеется множество людей, которые заявляют, что вот у них то никаких проблем нет и работа батареи их полностью устраивает. При этом отдельная тема про энергопотребление Asus Zenfone 5 пухнет каждый день и решения проблем не предвидится. Официальная техподдержка Asus заявляет, что данная проблема коснулась немногих пользователей и игнорирует гневные темы на своём собственном форуме. После многочисленных экспериментов я убедился - причина быстрого разряда в использовании не самой мощной батареи, мощного и необычного для мобильной отрасли процессора Intel (догадайтесь, почему этот процессор нечасто можно увидеть в смартфонах?), а также определённые навыки программистов Asus, которые не позволяют им делать качественные прошивки для своих собственных устройств. Вы просто включаете экран и тут же начинается быстрый разряд.

В Asus Zenfone 5 могут использоваться целых три разных вида процессора (модели различаются маркировкой, так что смотрите внимательнее в магазинах): один обычный Qualcomm в модели с LTE, а также либо Intel Z2560, либо Z2580 (более прожорливая модель). Asus поняли свой промах с выбором процессора и видимо поэтому в новой модели Zenfone 2 2015 года будут использоваться только процессоры Qualcomm. Имейте в виду, что некоторые приложения Android не оптимизированы под архитектуру процессора Intel и эти программы могут работать неправильно: пожирать батарею либо зависать и глючить. Представьте себе разочарование владельцев программ, которые купили новый смартфон и выяснили что их честно купленные программы глючат на новом телефоне. Запуск игр творит с этим телефоном страшные вещи: батарейка выжирается буквально за 1 час, при этом телефон нагревается так, что его становится больно держать в руках! Я и раньше не играл в требовательные игры на смартфоне, но снова возникает вопрос: а зачем вам смартфон с очень мощным процессором, если вы не можете себе позволить запускать на нём игры?

Итак, мы имеет весьма хороший смартфон на Android 4.4 (а весной для него выйдет обновление до Android 5), с отличным дизайном и отличной начинкой и всё это по привлекательной цене. Я бы порекомендовал это устройство для людей, которые не очень разбираются в современных гаджетах и используют его эпизодически в качестве дорогой "звонилки" и для быстрой фотосъёмки (читай для девочек, которые не сидят в социальных сетях). Вот тогда этот смартфон оправдает себя на все 100%.
Лично же меня этот телефон обогатил массой ценных знаний:
  • Я больше никогда не буду ничего покупать под маркой Asus
  • Сейчас я читаю литературу по wakelock ОС Andorid и учусь устанавливать кастомное ядро.
Если вы хотите себе получить простое и надежное устройство, которое просто работает, а не головоломку и полигон для экспериментов, то пожалуй покупать это устройство не стоит. Даже по такой привлекательной цене.

Всё вышесказанное это моё личное мнение, которое основано на опыте использования одного конкретного экземпляра устройства, а также после общения с многочисленными пользователями данного устройства.

P.S.: Прошивка явно глючная и Asus исправлять её не спешит. Со временем батарея стала работать дольше (до 5 часов использования в режиме сёрфинга), а недавно обнаружилась еще более удивительная вещь - если заряжать телефон всего до 80% батареи, то она проживёт в 2 раза дольше! Это намекает нам на неисправность контроллера батареи.

19 ноября 2014 г.

Новости компьютеростроения: платформа Intel® NUC

Одно время я уже писал в своём блоге о появлении еще одного типа устройств, которые вполне могут занять нишу полноценных компьютеров в нашем доме. С тех пор прошло 2 года, а по меркам компьютерной индустрии это довольно большой срок. Компьютерная революция медленно и верно входит в наши дома, фрагментируя и предлагая новые устройства в новых форм-факторах. У нас есть дешевые китайские компьютеры за 100$ на Android, у нас есть планшеты, у нас есть мощные смартфоны, которые могут присоединяться к телевизорам, у нас есть просто телевизоры, в которых есть операционная система...
Популярный медиаплеер Dune HD
Еще у нас были неттопы, но большой популярности они не снискали в силу своей маломощности, а вот медиакомпьютеры, которые используются в качестве приставки к телевизору, получили гораздо большее распространение в силу своего более просто устройства и дешевизны (цены на устройства начинаются с 3000 рублей).
Хочу рассказать о серии фирменных устройств, вернее о платформе от Intel под названием Intel NUC. Одно дело когда неттопы создаёт не самая известная фирма, а совсем другое дело, когда тебе предлагается системная плата с процессором (причем набор плат и процессоров есть на любой вкус и на любой кошеле) в компактном корпусе. Данная платформа естественно сразу заинтересовала меня в первую очередь в качестве платформы для создания домашнего мини-сервера. С грустью я взглянул на мини-сервер, который показался мне огромным и шумным, а производительность Intel Atom просто смешной по современным меркам (большинство смартфонов шустрее работают). Впрочем платформа Intel NUC рассчитана и под более серьезные задачи не только для дома, но и в бизнесе. Имеется даже возможность создания кластеров для вычислений.
Цены на платформы Intel NUC варьируются от 7000 рублей за самую дешевую модификацию на Intel Atom до 20000 рублей за модификацию на процессоре Core i5 (которая вполне потянет даже современные игры, не с самыми высокими настройками графики, конечно).
Платформы потому и называются платформами, потому что вам придется применить немного знаний и установить туда HDD или SDD, а также планки памяти SO-DIMM (обычные планки памяти не поддерживаются, а память SO-DIMM может стоить довольно прилично). Вы покупаете не готовый компьютер, а его основную часть и затем вы можете выбирать компоненты под ваши нужды и задачи. Грубо говоря у вас будет в комплекте внешний блок питания, корпус компьютера и материнская плата с процессором внутри (обзор одной из платформ).
Intel NUC достаточная интересная платформа для всех любителей компьютеров, но не для новичков (хотя если есть желание, то собрать свой компьютер и установить на него операционную систему не составит труда и новичку). В интернете уже имеется множество гайдов по установке и настройке различных операционных систем, в том числе и по установке MacOS! В одной из версий Mac Mini 2014 используется почти тоже самое железо, что и в INTEL NUC D54250WYKH, так что установка Mac OS вполне возможна, хотя это занятие точно не для новичка, да и гарантии надёжной работы такого самодельного "мака" вы получите.
Что касается меня, то подсчитав расходы на покупку одной из самых дешевых платформ (+ 2000 рублей на планку памяти и расходы на 2,5-дюймовый жесткий диск), я решил что гораздо дешевле довольствоваться уже имеющейся у меня платформой, а вложиться лучше в покупку новых тихих кулеров и более вместительного жесткого диска для неё. Впрочем это не умаляет крутости решений от Intel, а в новом году будут новые платформы, новые решения. Надеюсь что и конкуренты подтянутся, на радость нам, любителям различных гаджетов.