Dragon Rising at Red River

В свое время я провел в игре Operation Flashpoint большое количество времени, и еще больше времени я провел во встроенном редакторе, развлекаясь построением различных ситуаций.
Operation Flashpoint была не самой лучшей в мире игрой, даже на момент своего выхода, обладала "страшненькой" графикой, такой же анимацией персонажей, мутными текстурами и отличалась глюками при отработке скриптов. Кроме того она тормозила на моем предыдущем компьютере. Тем не менее она зацепила многих игроков своим серьезным подходом к такому дела как военное дело, а также своим редактором, собрав вокруг себя сообщество сетевых игроков и изготовителей "модов".
Дальнейшая судьба этой эпохальной (для некоторых) игры сложилась не так счастливо. В итоге мы имеем серию игр ArmA, куда и ушли увлеченные игроки и мододелы. Стоит ли упрекать уважаемую Codemasters за попытку реанимировать игру под названием Operation Flashpoint? Многие игроки считают что стоит и поэтому на всех ресурсах где возможно голосование и комментарии они не стесняются высказывать свое мнение.
Первую версию новой Operation Flashpoint под названием Dragon Rising я удалил через 15 минут. И не за издевательство над памятью старой OFP, а за огромное количество ограничений и условностей, а также за невменяемый gameplay. Помню что только порадовался за графический движок, если особо не приглядываться то картинка выглядела неплохо. Судя по оценкам большинства критиков и игроков поступил я правильно.

Не верьте красивым картинкам, в самой игре все не так симпатично

С Red River случилась другая история. Проще говоря её можно назвать переосмыслением ошибок и полной неудачи Dragon Rising. Игра все еще изобилует условностями (чего стоит только невозможность переступать небольшие ограждения и ступеньки) и упрощениями, но геймплей теперь взят под надежный контроль. Игра не дает скучать игроку с первой миссии и после короткого и почти бесполезного tutorial (за правильностью выполнения которого игра даже не следит)  начинает игра. Предваряет её фееричная по сути и клюквенная политинформация в исполнении афроамериканца лейтенанта (который будет отсиживаться в машине и материться по рации, пока мы воюем). Давненько я не слышал в игре такого количества мата, буквально после каждого второго слова. Видимо авторы игры черпали вдохновение из американских сериалов про Афганистан и из многочисленных роликов с youtube. Про сюжет игры лучше сразу забыть, а про диалоги с матом забыть трудно, что отвлекает, диалогов в игре хватит на целый сериал.
Графическая составляющая игры мягко говоря слаба, особенно во время первых миссий. Впрочем виноват тут не только движок игры, но и особенности местности в виртуальном Таджикистане, где как известно каждому американцу нет ничего, кроме пустыни, кустиков и глиняных домов со спутниковыми тарелками (по которым инсургенты смотрят CNN и завидуют лютой завистью всем демократическим государствам).
Графически игра очень похожа на другую знаменитую серию под названием Delta Force. Как ни странно, по игровому процессу она похожа тоже на неё! Здесь также нельзя бежать напролом, имеется видимость свободы (хочешь справа, а хочешь слева заходи), имеются бесполезные в single player напарники. Но даже старая Delta Force не позволяла себе вражеских NPC, материализующихся из воздуха по воле скриптов. А еще здесь прокачка персонажа (тоже бесполезная) и выбор класса при начале миссии.
Совершенно непонятно на что рассчитывали авторы игры, завлекая нас сетевой игрой. Аркадный уровень надежно занят такими классиками жанра как серия Call of Duty 4 Modern Warfare и Battlefield Bad Company 2. На другом уровне (военных игр, близких к симуляторам), в недосягаемости для конкурентов, находится серия ArmA. Вот где-то посередине и болтается несчастная Operation Flashpoint Red River, которая по качеству не соответствует требованиям современных игр. По всем параметрам данная игра весьма средняя. 

Благодатный огонь

Наступает большой праздник Пасхи, а с ним великое мошенничество, которое называется "благодатный огонь". Великим я его называю из-за древности. Телевидение и прочие СМИ массово раздувают истерию по этому поводу и каждый журналист считает своим долгом по несколько раз назвать этот ритуал чудом. Для глубоко верующих это конечно так и есть и любую критику этого "чуда" они воспринимают очень болезненно.
И совершенно зря, в то время когда даже сами верховные священники давно уже не используют термин "чудо", а называют все происходящее действие "церемонией освящения", каковой она на самом деле и является. Еще раз повторяю - не чудо, а церемония!
После этого даже никому не нужно доказывать, что получить "благодатный огонь" легко можно химическим путем, каковым и пользовались в древности, а вовсе не с помощью божественного чуда. Про многочисленные нестыковки и даже свидетельства священников, участвовавших в зажигании этого огня, я просто молчу.
Все заинтересованные могут прочитать замечательно оформленную страницу на Wikipedia, где обо всем этом подробно расписано и где уже во втором абзаце написано что это никакое не чудо.
Я, уверен, что церковь давно бы отказалась от этого ежегодного мошенничества (которое очевидно каждому здравомыслящему человеку), но назад пути нет, паства их не поймет. Эта самая паства не читает wikipedia, считает компьютер бесовским изделием.
В свое время я наблюдал воочию как религиозный человек получает информацию. Меня попросили найти биографию одного оголтелого шарлатана, прикрывающегося религией. Я зашел на wikipedia, нашел его, распечатал страницу о нем. Дал почитать пациенту. Пациент прочитал только раздел о биографии, а раздел "критика" (кстати этот раздел составлял 90% статьи о нем) просто выкинул. На мое недоумение, был получен ответ, что в интернете всякую чушь завистники пишут и не стоит ей доверять. Видимо именитые фамилии священников и ученых и ссылки на публичные интервью с их участием не являются достоверной информацией.
В голове у религиозного человека стоит особый фильтр, который пропускает только то, что выгодно его вере, надежно фильтруя любую информацию, которая может поколебать уверенность. Это очень печально. Я бы назвал это заболеванием.

Персональные новости

С тех пор как я начал постоянно читать новости с помощью RSS-агрегатора, я погряз в новостях. Несмотря на то что для себя я тщательно выбрал только хорошие и авторитетные сетевые СМИ в качестве поставщика новостей, безжалостно отсеивая не удовлетворяющих моим требованиям, все равно общее количество ежедневных новостей зашкаливает. Счет идет на 1000 заметок в день, а учитывая что источники новостей качественные, то из каждой 10-й новости я вынужден идти на сайт источника и читать статью полностью. Все это занимает огромное количество времени, этим можно заниматься весь день, каждый день и новости сами-собой не кончатся.
Можно отключить отображение текста заметки и смотреть только заголовки. Можно использовать методы скорочтения и читать "по диагонали", но таким образом очень легко пропустить интересную новость или статью.

Расширение Cooliris

Ключ к продуктивному усваиванию новостей в фильтрации. Для высокопоставленных чиновников и бизнесменов это делают референты, которые просматривают почту и газеты, затем выдают хозяину только самые "сливки". Для простого обывателя эту работу должен выполнять компьютер, да и не для простого тоже, это работа для искусственного интеллекта, а не человеческого. Искусственный интеллект не знает усталости, работает в миллионы раз быстрее  человеческого мозга, ему не нужна зарплата и больничные, только плати за "железо" и электричество.
Самая важная часть в получении персонализированных новостей это настройка фильтров. Конечно, некоторые из фильтров легко можно реализовать и сейчас: это фильтры по ключевым словам. Например, меня может интересовать чья-то фамилия, должность или события в определенном городе. Кроме того меня могут интересовать такие трудно-поддающиеся фильтрации вещи как автомобили, новости про гаджеты или красивые девушки. Впрочем здесь для фильтрации могут помочь тэги (это такая вещь, которая часто больше интересна для поискового бота, чем для живого человека).

В качестве иллюстрации используется изображение инновационного геопортала Роскомоса. 

Еще одно направление фильтрации новостей - это геофильтрация, проще говоря новости из определенной области. Это не совсем тоже что и отслеживание новости по городу или стране. Здесь можно сделать масштаб еще более мелким и отслеживать события происходящие, например, в радиусе 5 километров от получателя новостей. Следить за геоинформацией можно и сейчас: обычно в новостях указывается информация о том, где произошло то или иное событие, а уж следить за географией это дело техники. Допускаю в будущем появление специальных форматов для новостей, которые будут публиковаться уже с тэгами, с точными координатами и списком действующих лиц, задействованных в новости (как в пьесе). Поступать такая информация (xml) будет прямиком в мобильные устройства пользователей.




И вот, когда наступит светлое будущее, то я буду читать персональные новости, только те новости, которые интересны мне, а компьютер будет сам сортировать их по важности. И тогда у меня появится больше времени на все остальное. 

Inception

У ДиКаприо очень хитрый прищур - прямо как у Ленина. 

Я с большим удовольствием посмотрел фантастический фильм "Inception" (в нашем прокате, у которого имеется собственное мнение о том как должны называться на самом деле все фильмы, переводится как "Начало"). Тема для меня интересная, так как в свое время я интересовался загадками человеческого мозга, сознания и более конкретно, осознанными сновидениями. Осознанные сновидения это не псевдонаучные рассуждения и гипотезы психотерапевтов, а самое настоящее явление, с которым может столкнуться каждый.
Но мой пост не о хорошем фильме и не совсем про сновидения. Как я уже говорил, за день я перерабатываю огромное количество информации в новостях. Отдельным пунктом идут аналитические статьи, которые требуют вдумчивого прочтения и осмысления полученной информации. Некоторая информация настолько интересует меня (иногда я этого даже не осознаю) что я возвращаюсь к ней снова и снова, пропускаю через себя, ищу способы приспособить её к реальным условиям в которых нахожусь. Тем более удивительно, когда спустя некоторое время, уже основательно забыв данную информацию и тезисы которыми оперировал автор в аналитической статье, я ловлю себя на мысли что буквально дословно повторяю идеи из статьи. Более того, я начинаю доказывать эту идею окружающим так как бы доказывал свою мысль! Что это как не внедрение идеи?
Возможно подобным образом действуют блоггеры, в первую очередь топ-блоггеры, у которых огромное количество посетителей. Блоггеры обычно не внедряют идею прямо, обычно пост состоит из описания собственных мыслей и чувств, как реакция на какое-либо событие. Не исключено что большая часть посетителей заражается этой идеей и начинает её со временем воспринимать как свою.
Конечно, в случае внедрения идей в интернете есть вариант заполучить "вирусную" идею, стать жертвой манипуляций. Рецепт в данном случае банален (легко сказать, но трудно научиться самому): иметь критический взгляд на все идеи и события, уметь проверить получаемые сведения, получать ту-же информацию (разные комментарии) из разных источников, ставить себя на место участника события. 

Umplayer

Поиск и воспроизведение файлов с youtube.com

Честно говоря я не часто смотрю видео в Linux, да и в других операционных системах тоже. Дело не в том что мне не нравятся фильмы или современные сериалы (отечественные да, очень не нравятся). Все дело в количестве информации которую я тем или иным образом поглощаю в течении дня. Все на что меня хватает моих сил после трудового дня или даже трудовой недели, это час легкого чтения перед сном с экрана нетбука.
Иногда, впрочем, я могу посмотреть видеоклипы или обзоры новые гаджетов на youtube. Многофункциональный плеер mplayer в Linux давно известен для меня. Еще в дистрибутиве Mandrake (еще не Mandriva) я использовал его для просмотра видео, прослушивания музыки и чувствовал себя при этом замечательно. Когда я использовал KDE в OpenSuse Linux, я был доволен работой фронтенда Smplayer. Тем более мне было приятно протестировать новый фронтенд для mplayer под названием Umplayer. Кстати, доступна версия для Windows, также ведется разработка версии для MacOS. Возможно этот продвинутый фронтенд к сложному и функциональному медиакомбайну со временем потеснит на пьедестале VLC.
Для установки в Linux Mint достаточно скачать deb-пакет, найти загруженный файл в наутилус (этакий проводник для среды Gnome), нажать над файлом правую кнопку мышки и выбрать пункт меню "Установить с помощью Gdebi". Недостающие пакеты умная программа предложить скачать самостоятельно (не так уж их много, KDE 4 качать не придется).
Тестирование прошло успешно и несмотря на то что данный soft находится в стадии разработки больших проблем я не увидел. Кроме того в комплекте имеются интересные скины для плеера, для желающих в options предоставлено огромное количество настроек (которыми изобилует mplayer, только при работе с mplayer нужно еще знать огромное количество ключей и параметров).